Цены на сыворотку выросли и оказали давление на детское питание
Основным узким местом на рынке является способность превращать жидкую сыворотку в высокобелковые ингредиенты, а не доступ к самой сыворотке, сказал Буийинк. Производство концентрата сывороточного белка с 80% белка, известного как WPC80, и изолята сывороточного белка (WPI) требует ультрафильтрации и микрофильтрационного оборудования, значительных капитальных вложений и специализированных технических знаний. Доступная производственная мощность ограничена.
Это ограничение способствовало более резкому увеличению цен на WPC80 и WPI по сравнению с ценами на необработанный сывороточный порошок. Сыворотка используется в нескольких формах в детском питании, включая деминерализованную сыворотку, концентрат сывороточного белка, изолят сывороточного белка и гидролизованный сывороточный белок.
Детские смеси разрабатываются с учетом баланса белков, приближённого к человеческому молоку. Коровье молоко содержит примерно 80% казеина и 20% сыворотки, в то время как детская смесь обычно стремится к соотношению около 40:60 между казеином и сывороткой. Шеймус О'Махони, глава Школы пищевых и нутриционных наук в Университетском колледже Корка, сказал, что сывороточный белок снабжает необходимыми аминокислотами, включая триптофан, который нужен для роста и развития младенцев.
Технология деминерализации, введенная в 1960-х годах, позволила разработать формулы, в которых доминирует сывороточный белок. Без этого процесса минеральное содержание сыворотки было бы слишком высоким для метаболизма младенца. О'Махони отметил, что деминерализованная сыворотка используется в детском питании более 60 лет и обеспечивает белок, лактозу и небелковый азот.
Производители не могут просто уменьшить долю сыворотки в формулах в ответ на более высокие затраты. Детская смесь является единственным источником питания для детей, питающихся смесью, сказал О'Махони, и эта категория строго регулируется. Контроль охватывает не только общее содержание белка, но и состав всех необходимых аминокислот.
Буийинк оценил вероятное влияние на детские смеси как от низкого до умеренного, поскольку некоторые продукты более полагаются на обычную сыворотку, чем на высококонцентрированные производные, цены на которые значительно выросли. Продукты спортивного питания более напрямую подвержены воздействию, так как концентрированные сывороточные белки являются центральными для многих из них. Производители в этом сегменте исторически поглощали некоторые более высокие затраты за счет относительно здоровых маржей, но Буийинк сказал, что есть пределы того, как долго это может продолжаться.
Продукты для пожилых людей также сталкиваются с более высокими затратами на сырье. Они обычно используют больше казеина и меньше сыворотки, чем продукты спортивного питания, в то время как цены на кислотный казеин выросли на 29% за указанный период. Публичные источники и годовые отчёты Danone, Nestlé и FrieslandCampina последовательно показывали более высокие маржи в детском питании, чем в других молочных категориях, сказал Буийинк. Это может позволить некоторым производителям поглощать увеличение затрат на сырье, в зависимости от их ценовой политики и конкурентной позиции.
Отчет 2025 года британского Управления по конкуренции и рынкам показал, что производители и розничные торговцы сталкивались с ограниченным давлением, чтобы защитить потребителей от более высоких производственных затрат, которые были быстро и полностью переданы на них. В Великобритании цены на детские смеси увеличились на 45% с января по март 2026 года. Исследование Университета Суонси показало, что более высокие цены заставляют некоторые семьи брать кредиты и прибегать к практикам кормления, которые они сами считают потенциально вредными для младенцев.
В отчёте Управления по конкуренции и рынкам указывалось на ценовое регулирование как на одну из возможных мер вмешательства. Буийинк сказал, что такие меры, как правило, неэффективны, потому что они вмешиваются в нормальное соотношение спроса и предложения. Более высокие цены на WPC80 и WPI уже стимулировали значительные инвестиции в новые производственные мощности, сказал он. Со временем эти мощности могут ослабить ограничения на поставки, тогда как искусственное ценовое ограничение может снизить стимул к инвестициям.
