String Bio разрабатывает белковые ингредиенты из метана для кормов
Компания String Bio, основанная в 2013 году докторами Ezhil Subbian и Vinod Kumar, использует микроорганизмы, потребляющие метан, для получения биомассы посредством контролируемой ферментации. Газ служит для микроорганизмов источником как углерода, так и энергии; полученную биомассу перерабатывают в ингредиенты с высоким содержанием белка. Собственная технологическая разработка компании — интегрированная метановая платформа String (String Integrated Methane Platform, SIMP) — лежит в основе решений для кормления сельскохозяйственных животных и аквакультуры, а также других перспективных рынков. Этот подход предполагает использование метана в качестве производственного сырья вместо его выброса в атмосферу или утилизации путём факельного сжигания.
Метан способствует глобальному потеплению и образуется в результате биологических процессов и промышленной деятельности. Среди его источников — животноводство, нефтедобыча и переработка нефти, полигоны и предприятия по обращению с отходами. Технология позволяет использовать в производстве подходящие потоки улавливаемого газа. Традиционное производство белка зачастую требует сельскохозяйственных угодий, пресной воды и других ресурсоёмких затрат. Экологические показатели ферментации метана зависят от происхождения газа, энергопотребления при ферментации, последующей переработки, транспортировки и выбросов на протяжении всего производственного цикла.
Для молочных ферм корма составляют значительную статью текущих расходов, поэтому стоимость и доступность кормового белка важны для рентабельности. Соевый шрот относится к традиционным компонентам рационов крупного рогатого скота. Производство и поставки традиционных белковых кормов могут быть связаны с нагрузкой на земельные ресурсы, потребностью в воде, транспортными расходами и зависимостью от колебаний сырьевых цен. Микробные ингредиенты на основе метана рассматриваются как ещё один источник белка для сельскохозяйственных животных; возможность их применения в молочном животноводстве зависит от питательной ценности и пригодности для кормления крупного рогатого скота.
Оценка таких ингредиентов для кормления молочного скота должна охватывать переваримость, аминокислотный состав, совместимость с процессами пищеварения в рубце, поедаемость, безопасность и стоимость усвояемого белка. Исследования также должны определить подходящие нормы включения в рационы и оценить влияние на удои и состав молока, эффективность использования кормов и здоровье животных. Необходимы специальные испытания на молочном скоте, поскольку пищеварение жвачных отличается от пищеварения птицы и видов, выращиваемых в аквакультуре. В статье к условиям коммерческого развития отнесены получение разрешений регулирующих органов, чётко документированные спецификации продукции, независимые исследования по кормлению животных и оценка жизненного цикла.
В статье отмечаются потенциальные экологические преимущества улавливания метана, который иначе попал бы в атмосферу, и производства кормов с меньшим совокупным экологическим следом. Также рассматривается возможность снижения спроса на белковые культуры, требующие значительных земельных площадей, — в зависимости от эффективности производственной системы. В рамках климатических программ молочных компаний альтернативные ингредиенты могут дополнять изменения в обращении с навозом, повышение эффективности кормления, улучшение здоровья животных и сокращение потерь ресурсов. Их экологический вклад будет зависеть от выбросов по всей цепочке поставок, включая производство и доставку.
String Bio также разрабатывает средства для сельского хозяйства, в том числе биостимуляторы, предназначенные для повышения урожайности культур и устойчивости растений. Эти продукты потенциально могут применяться в системах выращивания фуражных и других кормовых культур при условии проведения полевых испытаний и подтверждения эффективности в коммерческих условиях. Среди инвесторов компании — Woodside Energy, Ankur Capital и Dare Ventures. Её работа в области газовой ферментации является частью инвестиционной деятельности, направленной на использование промышленных выбросов и недостаточно задействованных ресурсов для производства продукции.
Планы компании по расширению охватывают несколько рынков; среди условий наращивания поставок — экономическая жизнеспособность и стабильность производства. Для применения в молочном животноводстве ключевым этапом разработки станет подтверждение того, что белок удовлетворяет потребности животных в питательных веществах при конкурентоспособной коммерческой цене. В статье питательная ценность, безопасность, экономика производства и экологические результаты в промышленном масштабе названы условиями более широкого использования таких ингредиентов производителями кормов, молочными кооперативами и животноводческими хозяйствами.
