Увеличение спроса на белок не остановило укрупнение молочных ферм Вермонта
Спрос на молочный белок увеличился на рынках розничной торговли продуктами, проявляя больший интерес к сыру, греческому йогурту, ферментированным продуктам и напиткам, обогащённым белком. Также возрос спрос на специализированные сывороточные ингредиенты. Однако эта тенденция не изменила консолидацию традиционного молочного сектора Вермонта, где семейные фермы продолжают покидать отрасль вместе с другими мелкими и средними производителями в Новой Англии.
Фермерские хозяйства в Вермонте сталкиваются с более высокими счетами за концентрированные корма, ветеринарное обслуживание, топливо и муниципальные налоги на имущество. Длительный дефицит сельскохозяйственной рабочей силы увеличивает эксплуатационное давление. Эти расходы распределяются по относительно небольшим стадам на исторических холмистых фермах штата, ограничивая возможность таких хозяйств поглощать увеличение постоянных накладных расходов.
Сравнение с крупными молочными фермами в Верхнем Среднем Западе и Юго-Западе является центральным для понимания различий в масштабах операций. Эти предприятия содержат большее количество коров и могут распределять определённые расходы на большее количество продукции. Меньшие пасторальные хозяйства Вермонта не имеют таких масштабов, в то время как их расходы остаются подвержены региональным ценам на материалы, услуги и рабочую силу.
Ценообразование на молоко в рамках федеральной системы маркетинговых заказов на молоко добавляет ещё одно ограничение. Розничные компании могут сохранять маржу на брендированных, высокобелковых ферментированных продуктах, в то время как формулы, используемые для оценки сырого молока, не передают всю ценность продукта на ферму. Выплаты могут включать премии за молоко с высоким содержанием белка и молочного жира, но изменения цен на смесь, вычеты за транспортировку и большие расстояния до рынка могут уменьшить конечную выплату производителю.
Транспортировка также зависит от сельской географии и местных мощностей по переработке. Таким образом, расходы на транспортировку и узкие места в переработке могут снизить сумму, получаемую фермами, даже когда компоненты молока соответствуют условиям премий. В результате возникает разрыв между ценами, видимыми на потребительских молочных рынках, и доходами, доступными основным производителям.
Молочные фермы также поддерживают сельскую экономику Вермонта и сохраняют сотни тысяч акров открытых сельскохозяйственных земель. Их уход снижает активность для таких предприятий, как мельницы кормов, дилерские центры сельскохозяйственного оборудования и ветеринарные практики для крупных животных. Лидеры сельского хозяйства указали на целенаправленную региональную переработку, производство более ценных товаров на фермах и маркетинг, основанный на местном происхождении, как на возможные коммерческие соглашения. Они также призвали к публичной политике и рыночным механизмам, направляющим больше ценности от белковых продуктов на фермы.
