Джейсон Лимбрик: Будущее молочной промышленности Австралии находится под угрозой

Выступая на недавнем водном саммите в Бендиго, организованном группой по управлению водными ресурсами округа ирригации Goulburn Murray (GMID), Лимбрик подчеркнул важную роль молочной промышленности в сельских общинах и предупредил, что дальнейшее сокращение доступности воды может иметь серьезные последствия.

ACM, которая управляет 400 миллионами литров молока в год примерно от 300 молочных фермеров, играет ключевую роль в молочной промышленности северной Виктории. Этот регион производит более 85% молока в бассейне рек Мюррей-Дарлинг, что составляет около 20% от общего объема производства молока в Австралии. Молоко из северной Виктории также поддерживает северные штаты, в эти регионы поставляется от 250 до 300 миллионов литров.

Лимбрик подчеркнул жизненно важную экономическую роль молочной промышленности, которая обеспечивает почти 13 000 рабочих мест только в северной Виктории, включая занятость на фермах, переработку молочных продуктов и смежные отрасли. Однако с момента введения Плана бассейна Мюррей-Дарлинг в 2012 году количество молочных ферм в бассейне сократилось на 47%, а производство молока сократилось на 35%.

Водный кризис и его влияние на молочное хозяйство

Сокращение доступности воды из-за плана бассейна является основным фактором снижения производства молока в северной Виктории. Двадцать лет назад регион производил около 2,7 млрд литров сырого молока; сегодня эта цифра упала до примерно 1,4 млрд литров. Лимбрик отметил, что, хотя наблюдается небольшое восстановление производства сырого молока, перспективы остаются неопределенными из-за сохраняющихся опасений по поводу доступности воды.

«Меньше воды означает меньше производства молока, что, в свою очередь, означает меньше рабочих мест и меньшие мощности по переработке», — сказал Лимбрик. Он подчеркнул, что устойчивость молочной промышленности тесно связана с доступом к воде, и дальнейшие выкупы могут дестабилизировать и без того хрупкую цепочку поставок.

Лимбрик выразил свое разочарование по поводу упущения молочной перерабатывающей промышленности в правительственном отчете ABARES о влиянии выкупа воды на орошаемое земледелие. Он утверждал, что отчет не дает полной картины того, как выкуп воды повлияет на молочный сектор, особенно в таких регионах, как GMID, которые сильно зависят от орошения.

В ответ на это упущение молочная промышленность была вынуждена заказать собственное исследование для оценки потенциального воздействия выкупа воды. Лимбрик также раскритиковал недавно объявленный компенсационный пакет в размере 300 миллионов долларов, заявив, что 100 миллионов долларов, выделенных Виктории, недостаточны для решения масштаба проблемы.

Призыв к сотрудничеству

Лимбрик призвал к более тесному сотрудничеству между правительством и молочной промышленностью для обеспечения долгосрочной жизнеспособности сектора. «Необоснованная реформа водоснабжения в это критическое время может дестабилизировать отрасль, как раз когда нам нужна эффективность цепочки поставок, создание стоимости и сотрудничество», — сказал он.

С 11 молочными переработчиками, объявившими о закрытии за последние 18 месяцев, Лимбрик предупредил, что отрасль не может позволить себе дальнейшее сокращение активов в зоне действия GMID. Он призвал политиков признать значительный вклад, который молочные переработчики вносят в сельскую экономику, и тесно сотрудничать с заинтересованными сторонами отрасли, чтобы защитить будущее сектора.