النائبة كلير يونغ تطالب الحكومة باتخاذ إجراءات لحماية مزارعي الألبان

أعربت النائبة عن الحزب الليبرالي الديمقراطي عن قلقها بعد تقارير تفيد بأن بعض الموردين قاموا بتخفيض الأسعار المدفوعة للمزارعين بنسبة تصل إلى 18 في المائة. تدعو السيدة يونغ إلى إصلاح عاجل للنظام التنظيمي الذي يحكم سلسلة توريد الألبان، معتبرة أن النموذج الحالي، المقسم بين "محكم قانون البقالة" (GCA) و"محكم سلسلة توريد الزراعة" (ASCA)، مجزأ وغير فعال.

وقالت: "في وقت يواجه فيه المزارعون في ثورنبرى وييت بالفعل آثار الجفاف الصيفي، وقطع في المدفوعات الأساسية وتهديد ضريبة المزارع العائلية، تأتي هذه التخفيضات في الأسعار كضربة أخرى. لقد طفح الكيل. لا يمكن بأي حال من الأحوال تبرير تخفيض الأسعار بمثل هذا الحجم. المزارعون البريطانيون يضعون الطعام على موائدنا، وهم العمود الفقري للاقتصاد الريفي وجزء أساسي من أمننا القومي.

يدعو الحزب الليبرالي الديمقراطي إلى إنشاء جهة تنظيمية موحدة وقوية لديها الصلاحيات لمواجهة الشركات الكبرى وضمان حصول مزارعي الألبان البريطانيين في منطقة ثورنبرى وييت على صفقة عادلة أخيرًا." يدعو الحزب إلى جهة تنظيمية واحدة وقوية مع القدرة والموارد لفرض تسعير عادل ومعايير في جميع أنحاء الصناعة. أعلنت مزارع باركهام عن تخفيض قدره 8 بنسات لكل لتر لشهر نوفمبر، مما أدى إلى انخفاض سعر الحليب إلى 35.5 بنس لكل لتر - بانخفاض 18 في المائة.

قامت شركة فريشويز بتخفيض سعرها بمقدار 6 بنسات لكل لتر، بينما أكدت شركة أرلا فودز انخفاضًا قدره 1.7 بنس لكل لتر ليصل إلى 45.34 بنس لكل لتر لشهر أكتوبر. تسلط الأبحاث التي أجرتها مكتبة مجلس العموم، بتكليف من الحزب الليبرالي الديمقراطي، الضوء على التحديات المستمرة التي تواجه القطاع. منذ عام 2015، انخفض عدد مزارع الألبان في إنجلترا من 12,643 إلى 8,738 - وهو تراجع بنسبة تزيد قليلاً عن 30 في المائة. كما انخفض عدد المواشي الألبانية من 1,131,494 إلى 1,045,819 خلال نفس الفترة.