О посещении выставки Food ingredients Europe 2024

Несомненно, дубайский GuldFood гораздо больше по размерам, однако процентов 80 стендов там принадлежит компаниям, которые либо реализуют В2С-продукцию, либо предлагают специи и рис, что, мягко говоря, нам совсем не интересно. В Европе же само название – «пищевые ингредиенты» – сразу обозначало, что там будут представлены В2В -решения без всякой лишней мишуры.

Первое, что бросилось в глаза в организации выставки, – это уход в «цифру». Вместо бумажных каталогов и билетов-бейджей, которые после выставки традиционно превратились бы в груду ненужной макулатуры, требовалось установить бесплатное приложение, где после успешной регистрации у тебя появляется QR-код, который сканируют при входе. Более того, с помощью этого же приложения участники могли сканировать коды друг друга и таким образом знакомиться и обмениваться информацией. И, как вишенка на торте, в приложение был встроен чат, где можно было переписываться с участниками, с которыми только что познакомился. И пусть чат сильно зависал, да и приложение работало с «багами», уверен, к следующей выставке эти моменты айтишники обязательно доработают.

Вообще посещение выставки само по себе не бесплатное. Стоимость билетов колебалась от 50 до 250 евро в зависимости от уровня доступа. Чем дороже стоил билет, тем больше брифингов и конференций можно было посетить. Однако, если вы не просто человек с улицы, всегда можно рассчитывать на бесплатный пригласительный билет, получить который можно было с помощью уникального промокода, любезно предоставленного компанией-партнером участником выставки.

А таких было много. Два года назад в Лондоне представлялось более 1100 компаний из 145 стран, которые занимали 5782 кв метра, и, по словам участников, в этом году участников было ощутимо больше.

Участники выставки занимали 4 павильона, Какой-то логики, последовательности, тематического или территориального принципа в размещении стендов, как это бывало в Москве на ПродЭкспо или в Дубае на GulfFood, не было.

Во всех павильонах можно было найти компании из разных регионов мира, занимающихся примерно тем же самым. Например, в каждом павильоне присутствовало очень большое количество стендов китайских компаний, которые производят пищевую химию. Для себя я ее подразделяю на простую и сложную. К простой я отношу глюкозные сиропы, мальтодекстрины, олигосахариды, крахмалы и глицерин, к сложной – витамины и носители для пищевых добавок.

Чем мне нравились их стенды, так это своей конкретикой: на стенах черным (или синим, зеленым и далее по списку в зависимости от цветов компании) по белому на английском языке были написаны наименования ингредиентов или даже их химические формулы. Гости из Китая всегда радовались вниманию со стороны европейцев и всегда пытались всучить на память какой-нибудь пробничек с беленьким порошком с приколотой к нему визиткой. В ответ они просили наши визитки, бережно вклеивая их в свои блокноты, и искренне удивлялись, когда им предлагали отсканировать QR в WeChat.

WeChat - это китайский мессенджер, и создать там аккаунт кому-то не из Китая достаточно проблематично, так как твою авторизацию должен подтвердить юзер, у которого есть аккаунт уже несколько лет. Причем, в год такой юзер может авторизовать не более трех пользователей. Специально для таких компаний у меня есть отпечатанные визитки на китайском языке, однако китайцы всегда просили визитки на английском. Видимо, у них в KPI надо было привезти как можно больше контактов не из Китая; хотя на китайской визитке у меня абсолютно та же информация, что и в английском варианте.

Отдельно из общей массы выделялись стенды компаний, которые занимались каким-то определенным видом бизнеса. Например, переработкой какао-бобов, орехов или чего-то еще. Например, стенд компании Nigay из Франции четко и ясно давал понять: они эксперты в карамели. Стенд турецкой компании Алтынмарки не оставлял сомнений, что они производят какао и шоколад. А какие-то китайцы и вовсе свой стенд назвали лаконично - SODIUM ALGINATE.

Размерами стенды тоже отличались друг от друга: они были стандартные, покрупнее, большие и гигантские. Причем, чем больше стенд – тем менее было понятно, чем же занимается компания. Такие стенды, как правило, всегда оформлены ярко и пестро, а украшены очень пафосными слоганами: We create future, We care about taste, Because we care и так далее, в том же духе.

На таких стендах всегда большое количество столиков и толпа посетителей за ними, которым обсуживающий персонал выносит «на поесть» всякие блюда. Причем, опять же, непонятно, имеет ли компания хоть какое-то отношение к компонентам и ингредиентам этого блюда или нет. И, когда подходишь к такому стенду и задаешь вопрос, а чем, собственно, занимается компания, получаешь размытый ответ: «Инновациями». А некоторые отвечали: «Мы занимаемся всем». И это, на самом деле, не далеко от истины. Потому что, когда нам вынесли на шпажке сосиску из растительного белка и показали рецептуру, оказалось, что стабилизаторы, ароматизаторы, текстураторы, маскираторы, соевые белки – все это так или иначе производит данная компания. А когда я задал вопрос «А в сосиске есть что-то не ваше?» получил ответ: «Сахар и соль, но переговоры уже ведутся». И это не удивительно. Когда большие концерны типа IFF, ADM, DSM начинали скупать все более-менее успешные компании из разных отраслей пищевой промышленности и объединили по своей крышей «армию» разработчиков, то у них появилась возможность разрабатывать решения «под ключ». Хотите производить бургеры на растительном белке? Не вопрос. Вот рецептура, все ингредиенты можете покупать у нас. «Просто добавь воды».

Вообще растительные белки в качестве заменителей белков животного происхождения, или, как мы их окрестили, «мясо не из мяса» были главным трендом этой выставки. Еще каких-то три года назад в Дубае на весь гигантский Gulf Food был только один стенд, на котором жарили котлеты на растительном белке, с гигантской очередью из желающих его попробовать. А теперь почти все серьезные игроки на рынке пищевых ингредиентов имеют свои решения в этой сфере. Причем, и ассортимент значительно вырос.

Если в Дубае были только котлеты для бургера, то во Франкфурте можно было попробовать сосиски, кебабы, стейки и даже копченого лосося «не из лосося». И надо отметить, что органолептика также значительно улучшилась по сравнению с решениями трехлетней давности.

Почему тренд пошел в таком направлении? На стендах говорят разное. Кто-то считает, что убивать животных и есть их мясо - не этично, растет количество людей, сознательно отказавшихся от употребления мяса животного, но из-за пищевых привычек отказаться от стейков и сосисок пока не может. Кто-то говорит, что растениеводство выгоднее животноводства с точки зрения влияния на окружающую среду. Что тоже спорно: с одной стороны коровы и хрюшки генерят много углекислого газа, а растения, наоборот, благодаря фотосинтезу этот газ перерабатывают. Но, с другой стороны, эрозию почвы еще никто не отменял, а производство удобрений само по себе, мягко говоря, далеко не полезное. Ну, а кто-то говорит, что растительные белки банально дешевле белков животных. Не знаю, на чем основана их калькуляция, но им веришь больше всего, так как оптимизация, симплификация, снижение затрат всегда двигали человечество вперед.

Но вперед ли двигает человечество отказ от мяса? Есть теория, что как раз благодаря употреблению приготовленного мяса человек стал быстрее эволюционировать, так как стал лучше и быстрее усваивать необходимые для метаболизма питательные вещества. Так что стоит сказать спасибо тому первобытному парню, который уронил сырое мясо в костер. И хотя в растительном мясе, конечно же, нет столько аминокислот из числе незаменимых, это не проблема.

На этой же выставке была куча стендов компаний, которые предлагали решения в области премиксов витаминов, минералов и аминокислот. В основном, такую сложную пищевую химию предлагали китайцы, но были и представители крупных европейских фармацевтических корпораций.

Вообще тренд «что-то без чего-то» продолжает свое шествие по пищевой отрасли еще со времен «Орбита без сахара» и безалкогольного пива. Кофе без кофеина, молоко без лактозы, шоколад без какао – все это уже вошло в нашу жизнь. В последнем примере, кстати, речь не о белом шоколаде. Вместо какао-порошка предлагается использовать перетертые в пыль зерна какой-то акации, а вкус и цвет потом достигается за счет ароматизаторов и красителей.

Кстати, и на месте производителей растительных белков я бы не расслаблялся. Не сомневаюсь, что в ближайшее время очередные британские ученые найдут в них какую-нибудь гадость, и технологам придется исключать ее из рецептуры, чтобы потом их маркетинг выносил клейм «без …».

Отдельная зона была отведена для стартаперов и «ингредиентов будущего». Там был сыр с морскими водорослями, соль из Перу, пресловутый кадаиф из Турции и много чего еще.

Там я впервые услышал про «модифицированный лецитин» и «постбиотики» и попробовал подсластитель из «фрукта монаха» (Monk Fruit). И там же какой-то отставший от жизни латиноамериканец одиноко жарил котлету для бургера на мясе из растительного белка. И, когда я его спросил, почему он считает себя стартапером, чем отличается его мясо от другого, бедняга глубоко вздохнул и пожал плечами.

Вообще выставки – это всегда место удивительных встреч и совпадений, так как притягивают к себе специалистов из всех уголков мира. Так, например, мне впервые удалось оффлайн встретиться с девушкой-технологом из KDV, с которой до этого поддерживали связь только по почте, а также своим старым другом-коллегой, который уже давно трудится в Латвии. Такие случайные встречи всегда наводили меня на мысль, что мы все находимся в правильном месте и в правильное время.

Поэтому давайте увидимся снова теперь уже в Париже в начале декабря, на Food Ingredients Europe 2025!