فشل تكنولوجيا الحلب الآلي في تعويض انخفاض أسعار الحليب
بول رولايند، مزارع ألبان من نونيتون، وارويكشاير، استثمر 300,000 جنيه إسترليني في وحدات حلب آلية في مزرعة ليديوود لضمان استدامة عمله. ومع ذلك، أثرت الانخفاضات العالمية في أسعار الحليب بشكل كبير على أرباحه، تاركة له فقط 100 جنيه إسترليني في الأسبوع.
في البداية، كان رولايند متفائلًا بأن تكنولوجيا الحلب الآلية ستعوض تكاليفها خلال سبع سنوات، مما يسمح بزيادة الكفاءة والإنتاج. لكن الوضع تغير عندما انخفضت أسعار الحليب بشكل حاد بعد عيد الميلاد، متأثرة بفائض العرض في السوق العالمية. فقد زادت كل من أوروبا والولايات المتحدة إنتاج الحليب، مما أدى إلى إغراق المعالجات بالعرض.
وقد فرض مشتري حليب رولايند حداً على كمية الحليب التي يمكنه تسليمها كل شهر. وقد كان لهذا التقييد أثر سلبي، حيث أن وحدات الحلب الآلية تمكن الأبقار من إنتاج مزيد من الحليب الذي لا يمكن بيعه تحت الحد الحالي. وكنتيجة لذلك، اضطر رولايند إلى التخلص من بعض الحليب المنتج.
في الشهر الماضي، دفعت معالجته 32.2 بنس لكل لتر من الحليب، وهو ما يعادل تقريبًا تكلفة الإنتاج، مما أدى إلى عدم وجود هامش ربح. وقال، "كنا سنستعيد الأموال إذا بقيت أسعار الحليب جيدة، لكننا الآن ننتج حليبًا لا يمكننا بيعه."
يزداد الضغط المالي بسبب الظروف الشخصية لرولايند، حيث أصبح مؤخرًا والداً جديداً. ويظل في وضع مالي غير مستقر، حيث لم تحقق الاستثمار في التكنولوجيا العوائد المتوقعة بسبب ظروف السوق الخارجة عن إرادته.
