В Австралии фермеры предупреждают о резком росте цен на молоко и масло

«Это катастрофа, без всяких “если” и “но”. Цены вырастут», — заявил Джо Брэдли, президент ассоциации EastAUSMilk.

По оценкам отрасли, более 80% фермеров столкнулись с последствиями стихийных бедствий. Наводнения в Новом Южном Уэльсе дополнили череду неблагоприятных факторов — засух, нехватки кормов и рекордно низких осадков. По данным Бюро метеорологии, в ряде регионов зафиксирован самый засушливый 14-месячный период в истории наблюдений.

В штатах Виктория и Тасмания фермеры вынуждены тратить рекордные суммы на закупку сена, лишь бы сохранить базовый уровень производства. Федерация фермеров Виктории призывает правительство выделить экстренное финансирование как для ликвидации последствий, так и для устойчивости отрасли в будущем.

Ситуация обостряется: производство молока в Австралии продолжает снижаться, а на отдельных фермах уже уничтожены стада и инфраструктура. «Некоторые фермеры говорят мне, что окончательно уходят из отрасли», — говорит Брэдли.

Однако даже при наличии масштабного ущерба, федеральная помощь блокируется бюрократией. Власти штата NSW пока не признали бедствие как «Категорию D» — именно этот статус откроет доступ к средствам федерального бюджета. «Мы говорим не только о сельском хозяйстве. Мы говорим о молоке на полках супермаркетов», — подчеркивает Брэдли.

Генеральный директор Norco — старейшего кооператива молочников Австралии — Майкл Хэмпсон оценивает возможные потери в миллионы долларов на каждую ферму. Помимо прямых убытков от разрушенной инфраструктуры и потери кормов, фермеры сталкиваются с психологическим истощением. Хэмпсон также требует немедленного признания Категории D: «Промедление лишь усугубит экономические и ментальные последствия».

Тем временем потребители уже в ближайшие месяцы ощутят рост цен на кассах. По словам Элизы Редферн из Dairy Australia, на всей цепочке поставок — от фермеров до ритейлеров — усиливается давление. С 1 июля ожидается повышение закупочных цен на молоко, но крупные сети, такие как Coles и Woolworths, могут попытаться сдержать рост на полках, что приведёт к снижению доходов производителей.

На международных рынках цены на масло уже достигли исторических максимумов. Как заявил старший аналитик Rabobank Майкл Харви, «мы имеем дело с идеальным штормом: ограниченное предложение сочетается с устойчивым спросом».

В ближайшее время австралийцы могут столкнуться как с подорожанием молочной продукции, так и с её отсутствием в продаже. Для многих фермеров вопрос стоит не в том, углубится ли кризис, а сколько хозяйств сумеют выжить.