مزارع شاب يؤمن عقد إيجار لمزرعة ألبان من خلال نداء تلفزيوني
في عام 2023، ظهر جيثين هيوز، وهو مزارع ألبان شاب من ويلز، على برنامج Ffermio على قناة S4C، حيث ناقش الصعوبات في شراء الأراضي الزراعية. جذبت مقابلته انتباه أصحاب مزارع الألبان في ففستراسول، بالقرب من لانديسيل، سيريديجيون، الذين كانوا يبحثون عن تقديم عقد إيجار لمزرعة.
بعد عملية اختيار رسمية، تم منح هيوز عقد الإيجار في عام 2024. أصلاً من مزرعة مختلطة تضم الألبان والماشية والأغنام بالقرب من أبيريستويث، كان هيوز قد هدف في البداية إلى شراء مزرعته الخاصة لكنه وجد الالتزام المالي عائقاً. بدلاً من ذلك، توجه إلى فرص الإيجار واتفاقيات الزراعة المشتركة.
لتمويل مشاريعه الجديدة، باع هيوز حقلاً بالقرب من لانجييثو، مما ضمن نصف الأموال اللازمة لشراء قطيع الألبان الخاص به. تم تمويل الباقي من خلال قروض مصرفية، واستخدمت قروض إضافية للحصول على الآلات والمعدات. يدير الآن 105 هكتارات، ويستأجر 77 هكتارًا أخرى للرعي الصيفي، ويحلب قطيعًا من 220 بقرة، مع خطط للتوسع إلى 250-280 بقرة خلال العقد القادم.
وأكد هيوز على أهمية إتاحة الأجيال الأكبر سناً فرص الإيجار للمزارعين الشباب، مقترحًا أن الأراضي غير المستغلة قد تُستخدم بشكل أكثر فعالية. وينصح المزارعين الشباب بالمثابرة على الرغم من الانتكاسات، مشيرًا إلى تجربته الخاصة في تلقي رفضات متعددة قبل تأمين عقد الإيجار الخاص به.
بالإضافة إلى ذلك، يدعو هيوز إلى دعم حكومي لحماية المزارع التابعة للمجالس وخلق المزيد من فرص الإيجار للوافدين الجدد في قطاع الزراعة. وبالنظر إلى المستقبل، يطمح إلى شراء مزرعته الخاصة قبل انتهاء عقد إيجاره الذي يمتد لعشر سنوات، مع أمل في تمرير الفرصة إلى مزارع شاب آخر.
