مشروع قانون ويسكونسن يقترح قروضًا منخفضة الفائدة للمزارع الصغيرة للألبان وسط تركيز الصناعة
مشروع قانون جديد يجري مناقشته في مجلس تشريع ويسكونسن، المعروف باسم مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 323، يسعى لتقديم قروض منخفضة الفائدة لمزارعي الألبان الصغار لتحسين الكفاءة والإنتاجية وسط تركيز الصناعة السريع. شهدت ويسكونسن انخفاضًا كبيرًا في مزارع الألبان، حيث فقدت ما يقرب من 18,000 مزرعة على مدى عقدين، ولم يبق سوى حوالي 6,000 بحلول عام 2022. يقترح المشروع، الذي تم تقديمه في يوليو 2025، برنامجًا للابتكار بقيمة 20 مليون دولار لشراء معدات جديدة وتحسين ممارسات صحة الحيوانات.
يهدف التشريع، الذي يقوده السيناتور روب ستافشولت، إلى دعم المزارع الصغيرة والمتوسطة الحجم، التي شهدت انخفاضًا بنسبة 67% في أعدادها منذ عام 2002. يتيح المشروع لهذه المزارع الحصول على ما يصل إلى 500,000 دولار لكل منها من خلال دائرة الزراعة في الولاية. ومع ذلك، تضغط المزارع الأكبر، التي تمثلها مجموعات مثل مكتب مزارعي ويسكونسن ورابطة أعمال الألبان، لإجراء تغييرات لإزالة الحد الأقصى لوحدات الحيوانات، الذي يبلغ حاليًا 999 وحدة، ما يعادل تقريبًا 700 بقرة حلوب.
تجادل هذه المجموعات بأن استثناء المزارع الكبيرة من التمويل يمكن أن يضعف الاقتصادات الريفية. ومع ذلك، يعتبر البعض، مثل دارين فون رودن من اتحاد مزارعي ويسكونسن، أن الحفاظ على الحد الأقصى ضروري لضمان استفادة مجموعة أوسع من المزارعين.
تأثير على القوى العاملة غير الموثقة
يعالج المشروع أيضًا استخدام العمالة غير الموثقة في صناعة الألبان، حيث ينص على أن المزارع التي توظف عمالًا معتمدين فقط هي التي يمكنها التقدم للحصول على القروض. أثارت هذه الفقرة مخاوف بين جماعات الضغط في الصناعة بسبب الاعتماد الكبير على العمالة غير الموثقة، التي تقدر بنحو 70% من القوى العاملة في قطاع الألبان في ويسكونسن.
رغم هذه المناقشات، تظل اللغة المتعلقة بكل من الحد الأقصى لوحدات الحيوانات ومتطلبات العمالة دون تغيير. مرر المشروع في مجلس الشيوخ بتصويت 18 مقابل 15 في 21 يناير وينتظر النظر من قبل جمعية الولاية.
