تحديات تواجه مزارعي الألبان في المملكة المتحدة بسبب الجفاف
تواجه صناعة الألبان في المملكة المتحدة تحديات كبيرة بسبب ظروف الجفاف التي أدت إلى نقص حاد في العشب والسيلاج. يؤثر هذا النقص على إمدادات الحليب، المتوقع أن تنخفض في الأشهر القادمة. وأشار إيان هارفي، رئيس مجلس الألبان في NFU، إلى أن المزارعين مضطرون الآن إلى تغذية أبقارهم داخل الحظائر مبكرًا بسبب توقف نمو العشب قبل حوالي ستة أسابيع.
عادة، ترعى الأبقار في الخارج حتى منتصف سبتمبر، لكن العديد من المزارعين يضطرون الآن لتوفير الأعلاف داخل الحظائر بدءًا من هذا الشهر. من المتوقع أن يؤدي نقص الأعلاف الكافية إلى تقليل كميات الحليب. وأعرب هارفي عن قلقه من عدم كفاية العلف لفصل الشتاء إذا استمرت الظروف الجافة ولم تحدث أمطار كبيرة حتى أكتوبر، كما هو متوقع.
يزداد العبء المالي على مزارعي الألبان لأنهم مطالبون بشراء أعلاف إضافية، والتي وصفها هارفي بأنها 'تكلفة إضافية' يمكن أن تصبح باهظة إذا ارتفع الطلب. في حال عدم توفر العلف الكافي، قد يتعين بيع الماشية أو ذبحها.
أسعار الحليب عند المزرعة، التي انخفضت بشكل كبير عندما كان هناك فائض في العرض، بدأت الآن في الارتفاع ببطء. وأشار هارفي إلى أن شركات مثل Freshways، Müller، وArla قد رفعت أسعار الحليب. وعلى الرغم من ذلك، يسعى المزارعون إلى مزيد من الدعم والعدالة في التسعير من معالجي الحليب.
أكد ريتشارد كولينز، مدير الزراعة في شركة Müller Milk & Ingredients، أنه بعد عدة أشهر من ارتفاع جمع الحليب وانخفاض الأسعار في السوق، قامت الشركة بزيادة أسعار الحليب عند المزرعة لشهر سبتمبر. وأكد كولينز على المراقبة الدقيقة لديناميكيات العرض والطلب.
