دعم قوي لتمديد توفير الحليب المجاني في المدارس في المملكة المتحدة
تشير دراسة استقصائية وطنية جديدة إلى أن 82٪ من المستجيبين البريطانيين يؤيدون تمديد توفير الحليب المجاني في المدارس للسنة الدراسية التمهيدية بأكملها، بدلاً من إيقافه في عيد ميلاد الطفل الخامس. تُنتقد السياسة الحالية لخلقها قطعًا غير متسق يؤثر على وصول الأطفال إلى الحليب استنادًا إلى شهر ميلادهم.
يُجادل المؤيدون بأن تمديد البرنامج سيدعم مربي الألبان البريطانيين عن طريق زيادة الطلب على الحليب المقدم للمدارس. حاليًا، يؤدي توقف الحليب المجاني عند سن الخامسة إلى انخفاض الطلب على الخدمة المدفوعة، حيث يختار فقط 13.5٪ من الآباء الاستمرار في الخدمة، مما يؤثر على أكثر من 480,000 طفل.
يحظى مبادرة تمديد الحليب المجاني في المدارس بدعم حملة كول ميلك 'حليب عادل لبداية عادلة'، التي تدعو إلى قطع عالمي لضمان حصول جميع الأطفال على الحليب المجاني حتى نهاية السنة التمهيدية. وفقًا للاستطلاع، يعتقد 86٪ من المشاركين أن التغذية الجيدة خلال السنة الأولى من المدرسة الابتدائية أمر حاسم للتعلم والنمو.
أكد نيك هاريسون، الرئيس التنفيذي لـصندوق ساتون، أن هذا التغيير يمكن أن يعالج التفاوت، مشيرًا إلى أن التمديد سيمنع معاقبة الأطفال على أعياد ميلادهم. وصف واين نوري، الرئيس التنفيذي لـصندوق أكاديميات غرينوود، تغيير السياسة المقترح بأنه معقول، مشيرًا إلى دور الحليب في دعم التركيز والرفاهية.
يبرز الناشطون أن التغيير المقترح، الذي يكلف 23.75 جنيهًا إسترلينيًا لكل طالب، سيخفف الأعباء الإدارية على المدارس ويعزز المساواة في تغذية السنوات الأولى. من المتوقع أن تضع النتائج ضغوطًا على صناع السياسات لإعادة النظر في النظام الحالي، بهدف نهج أكثر عدلاً يفيد صحة الأطفال وصناعة الألبان المحلية.
