المزارعون يتحدون تأثير مشروع الطاقة الشمسية على الأراضي الزراعية
يعبر المزارعون في وودتون، بالقرب من بونغاي، عن مخاوفهم بشأن مشروع إيست باي سولار المقترح، الذي يتضمن ممر كابلات بعرض 50 مترًا يهدد بتعطيل أنشطتهم الزراعية. يهدف مشروع إيست باي سولار، الذي يمتد على مساحة 2,718 فدانًا عبر عشر مواقع، إلى دعم أهداف المملكة المتحدة لتحقيق صافي انبعاثات صفرية من خلال توفير الطاقة النظيفة لحوالي 115,000 منزل سنويًا.
أوضحت ريبيكا مايهو، التي تدير مزرعة أولد هول مع زوجها ستيوارت، أن ممر الكابلات سيعبر أراضي الرعي الخاصة بهم، مما يؤثر على قطيعهم المكون من 300 رأس من الأبقار الحلوبة. وقالت: "سيكون هناك شريط من الأرض بعرض 50 مترًا، والذي سيتعين تسييجه لمدة تصل إلى عامين." وهذا سيحد من الوصول إلى أقل من 100 من 500 فدان من أراضي الرعي الخاصة بهم.
تقلق السيدة مايهو بشكل خاص بشأن فقدان مناطق الرعي وتأثير ذلك على إنتاج الحليب، مقدرة خسارة محتملة تصل إلى 1,500 جنيه إسترليني لكل مربع. وعلى الرغم من محاولات التفاوض للوصول عبر الممر، أشارت إلى أن "الأمر يتم بشكل غير توافقي، ولا يعرفون الإجابات."
بجانب التأثير على الزراعة، أثيرت أيضًا مخاوف بيئية، خاصة فيما يتعلق بالأنواع المحمية مثل السلمندرات والفراشات. وانتقدت السيدة مايهو التخطيط قائلة: "إذا كنت ستخرج ما يمكن أن يكون أرض زراعية جيدة جدًا ومنتجة جدًا من الإنتاج الزراعي، فيجب أن يكون مخططًا جيدًا حقًا ليبرر ذلك."
سيتم اتخاذ القرار بشأن مشروع إيست باي سولار، الذي تم تحديده كمشروع بنية تحتية ذات أهمية وطنية، من قبل إد ميليباند، وزير صافي الانبعاثات الصفرية، بدلاً من المسؤولين المحليين. شارك أكثر من 2,000 شخص في استشارة عامة، مع اعتراض الأغلبية على الخطط.
صرح متحدث باسم إيست باي سولار أنهم يتعاملون مع مالكي الأراضي لتقليل الاضطراب، مستكشفين حلولًا مثل نقاط عبور للماشية والحفاظ على إمدادات المياه. ويتم تقييم تأثير المشروع على الزراعة والبيئة، مع تحديد تدابير التخفيف.
