الجفاف وتكاليف العلف يرفعان أسعار الألبان في المكسيك
انخفاض هطول الأمطار وارتفاع درجات الحرارة قللا من كمية المياه المتاحة للري والثروة الحيوانية عبر عدة أحواض إنتاج. نقص المراعي الناتج زاد من تكاليف التشغيل في مزارع الألبان وقلل من كميات الحليب، بحسب منظمات الثروة الحيوانية ومعالجي الألبان. وقالوا إن التأثيرات قد تمتد لتشمل الحليب السائل والمنتجات الألبان المعالجة.
العلف هو البند الأكبر في تكاليف مزارع الألبان، حيث يمثل أكثر من 60% من إجمالي نفقات التشغيل. مع جفاف المراعي وانخفاض محاصيل المحاصيل العلفية الأساسية - بما في ذلك الذرة العلفية والشوفان والبرسيم - استبدل المزارعون الرعي الطبيعي بالطعام المشتري والمركزات المتوازنة. هذه المنتجات تُشترى بأسعار أعلى، بينما تدفع المزارع أيضًا المزيد لضخ المياه من الآبار العميقة وتشغيل المراوح والمرشات باستمرار خلال فترات الحرارة.
أثرت الظروف على أداء الحيوانات وكذلك تكاليف المزارع. الإجهاد الحراري والتغذية غير الكافية قللا من متوسط الليترات المنتجة لكل بقرة يوميًا. كما أن درجات الحرارة العالية قللت من تركيز المواد الصلبة المفيدة في الحليب، بما في ذلك الدهون والبروتين، مما يقلل من العائد الصناعي المتاح لإنتاج الجبن والقشدة.
مع انخفاض كمية الحليب المجمعة في مناطق الإنتاج، تنافس المبسترون وصناع الجبن على المواد الخام الطازجة. هذه المنافسة زادت السعر المدفوع للمزارعين لكل لتر عند بوابة المزرعة. يواجه المعالجون والشركات الصغيرة لصناعة الجبن اليدوي أيضًا تكاليف لوجستية أعلى، بما في ذلك تكلفة الحفاظ على سلسلة التبريد في ظروف حرارية غير عادية.
امتص بعض المعالجين جزءًا من الزيادة للحد من تأثيرها على تنافسيتهم في منافذ البيع بالتجزئة. لكن ممثلين عن الصناعة قالوا إن المخزونات المستنفدة واستمرار الطقس السيء سيتطلبان تعديلات تدريجية على الأسعار للحليب المبستر، والجبن الطازج، والجبن المعتق في المتاجر المحلية والأسواق المحلية.
طالب المنتجون السلطات الزراعية والحكومية بإجراءات طارئة، بما في ذلك دعم شراء الأعلاف، ودعم البنية التحتية لتخزين المياه، وتسهيلات ائتمانية ميسرة للمزارع العائلية. قال ممثلون عن القطاع إنه إذا لم تُعالج الوضع في أحواض الإنتاج، فقد يقلل بعض المزارعين من قطعانهم أو يبيعون الأبقار المنتجة في وقت أبكر مما خططوا له. ربطوا هذا الاحتمال بالقلق المستقبلي بشأن إمدادات الحليب المحلية وتكلفة المنتجات الغذائية الأساسية.
