استفادة مزارعي الألبان من الطلب على لحوم الوجبات السريعة
في منطقة أبر موراي بولاية فيكتوريا، أستراليا، يقوم مزارع الألبان إيفان نيكولاس وعائلته بحلب حوالي 600 بقرة فريزيان يومياً. تاريخياً، كانت العجول التي تولد من القطيع الحلَّاب تُباع بسرعة، لكن نيكولاس، مثل العديد من مزارعي الألبان الآخرين، يجد الآن طرقاً للاحتفاظ بها لفترة أطول. هذا التغيير مدفوع بخطط شركات الوجبات السريعة لزيادة استخدام لحوم الألبان، مما يدفع المزارعين إلى تهجين أبقارهم الألبانية بجينات اللحوم.
يولد حوالي مليون عجل ألباني في أستراليا كل عام، ويباع ثلثها كـ "عجول بوبية" من أجل اللحوم الناعمة أو الجلود. ومع ذلك، تهدف مبادرات مثل مشروع Calfways التابع لـ ألبان أستراليا ولحوم وحيوانات أستراليا إلى تحويل إدارة العجول الألبانية بحلول عام 2035. وذكرت بيك بارنوول من ألبان أستراليا تحول النظرة إلى العجول من كونها "مشكلة" إلى "فرصة"، حيث يجد المزارعون طرقاً مربحة للعجول يمكن أن تعوض تكاليف الفطام.
أعلنت مجموعة فولتون ماركت، المورد الرئيسي للحوم لماكدونالدز، عن خطط لزيادة استخدام لحوم الألبان في أستراليا بحلول عام 2030. وصرح أندرو رالف، مدير التوريد الاستراتيجي في FMG Global، بإمكانية إنتاج لحوم عالية الجودة من الأبقار الألبانية إذا تم إدارتها بشكل صحيح. والهدف هو تحويل 100,000 عجل غير مستبدل إلى أسواق ذات قيمة عالية، مما يوسع سلاسل التوريد وفقاً لذلك.
يمتد الاهتمام بلحوم الألبان إلى ما وراء قطاع الوجبات السريعة، مع إظهار الشركات الكبرى التزامها بهذا السوق. وأفاد تايسون شيا، المدير العام في شركة الجينات سيميكس أستراليا، بزيادة مبيعات سائل أنغوس من 5,700 جرعة في عام 2021 إلى 60,000 في عام 2025، مما يعكس تزايد الاهتمام بين مزارعي الألبان بجينات اللحوم كفرصة لتحقيق أرباح.
على الرغم من التحول نحو لحوم الألبان، لا يزال سوق العجول البوبية قائماً، مما يوفر خيارات للمزارعين. وأشارت د. بارنوول إلى أهمية السوق، بينما أقر نيكولاس بالتغييرات المستقبلية المحتملة التي تتطلب من المزارعين الاحتفاظ بالعجول لفترة أطول. يعتقد أن الفرص في لحوم الألبان تقدم حماية للمزارعين والصناعة.
