مزارعو وايكاتو يواجهون تحديات رغم التوقعات الإيجابية
جيمس ألين من AgFirst أبلغ أن الإنتاج الإجمالي في منطقة وايكاتو متقدم قليلاً عن العام الماضي، ويرجع ذلك بشكل كبير إلى استخدام المكملات الغذائية. مع بداية ازدهار العشب، يتم إغلاق بعض الحقول لعمل السيلاج، بينما يتم إعداد الحقول الأخرى لزراعة الذرة. ومع ذلك، فإن التحول إلى نظام يعتمد كلياً على العشب يمثل مشكلة بسبب انخفاض محتوى المادة الجافة في العشب الحالي - حوالي 15٪، مقارنة بـ 20٪ المتوقعة.
"في وايكاتو، رغم أن العشب خصب، فإن المادة الجافة فيه تميل إلى أن تكون منخفضة للغاية. فهي حوالي 15٪ بينما نتوقع أن تكون على الأقل 20٪. نتيجة لذلك، يضطر المزارعون إلى مواصلة تغذية المكملات الغذائية،" أشار ألين. على الرغم من أن "العشب المائي" هو سمة نموذجية للموسم، إلا أن الوضع هذا العام يبدو أسوأ قليلاً، ومع ذلك تظل أسعار المكملات معقولة.
في مناطق أخرى، توصف الظروف بأنها معقولة. بينما أثر الطقس البارد في البداية على مناطق مثل جنوب وايكاتو، وماناواتو، وواريارابا، إلا أن نمو المراعي والإنتاج تحسن مع التغذية التكميلية. ومع ذلك، تشير التقارير إلى أن خليج هوك يعاني من الجفاف، مما يشكل مشكلات محتملة.
تحدٍ آخر ناشئ هو زيادة في أمراض العجول. الأسباب لا تزال غير مؤكدة، رغم أنه قد يكون مرتبطًا بعدد العجول التي يتم تربيتها. على الرغم من هذه التحديات، فإن الموسم الجيد وتكاليف المكملات المعقولة تترك المجتمع الزراعي في حالة تفاؤل.
