مشكلة مصنع الألبان بقيمة 85 مليون دولار: طوق النجاة في مهب الريح
أصبح مصنع الألبان المتوسع في نورفولك، نبراسكا، ضروريًا للمزارعين المحليين وسط تراجع العمليات في مجال الألبان، لكن نموه خلق تحديات هائلة في البنية التحتية. يعتبر مصنع أكتوس نيوترشن للألبان، المعروف سابقًا باسم ميلك سبيشالتيز جلوبال، حيويًا لبقاء المزارع الإقليمية، حيث يعزوه مزارعون مثل والتر أشوف ومايك غونتر لاستمرار عملياتهم. ومع تقلص عدد مزارع الألبان في نبراسكا من 650 في عام 1999 إلى 73 فقط اليوم، يوفر المصنع سعر حليب أفضل وتكاليف نقل مخفضة.
ومع ذلك، أدى النمو السريع للمصنع إلى حوالي 300 حالة انتهاك لاتفاقية معالجة مياه الصرف مع المدينة، مما تسبب في مشاكل متكررة في الطلب الحيوي على الأكسجين (BOD) وروائح قوية تزعج السكان. يعمل حاليًا بحوالي ثلثي قدرته بسبب دعم البنية التحتية المحدود.
يقدّر مسؤولو المدينة أن ترقية منشأة معالجة مياه الصرف الصحي لاستيعاب احتياجات المصنع ستكلف من 40 مليون دولار إلى 50 مليون دولار، بينما قد يتجاوز الحل المؤقت للمعالجة المسبقة 30 مليون دولار. يعمل النائب الأمريكي مايك فلوود على تأمين ما يصل إلى 85 مليون دولار من التمويل الفيدرالي، بما في ذلك منح وزارة الزراعة الأمريكية، مؤكدًا على الفائدة الأوسع للمجتمع من نجاح المصنع.
في اجتماع حديث، أظهر القادة المحليون، بما في ذلك ممثلون عن المدينة والمقاطعة والكونغرس الأمريكي، جهدًا موحدًا لمعالجة الوضع، ساعين لتحسينات طويلة الأجل في البنية التحتية لدعم بقاء المصنع في نورفولك وما بعدها.
