ستيفن بابكوك طور اختبارًا لقياس نسبة دهن الزبدة في الحليب
كان إنتاج الحليب جزءًا مهمًا من الزراعة الأمريكية، لكن الصناعة افتقرت إلى طريقة موثوقة لتحديد تركيبة عينة الحليب. عالج بحث ستيفن بابكوك هذه المشكلة من خلال إنشاء اختبار يقيس دهن الزبدة، وهو أحد العناصر الرئيسية المستخدمة في تقييم الحليب.
وُلد بابكوك في مزرعة في شمال ولاية نيويورك في عام 1843. درس لاحقًا في شرق الولايات المتحدة وسافر إلى ألمانيا، حيث حصل على درجة الدكتوراه. سبق تعليمه العلمي مهنة أعادته إلى البحث الزراعي.
انضم إلى محطة تجربة جامعة ويسكونسن في ماديسون وحقق في تغذية الأبقار الحلوب وإنتاج الحليب. حدث عمله مع توسع تربية الألبان حيث سعى المزارعون والمعالجون والباحثون إلى أساس أكثر موثوقية لتقييم الحليب.
في عام 1890، ابتكر بابكوك الطريقة التي أصبحت تعرف باسم اختبار بابكوك. قدمت وسيلة مباشرة لحساب نسبة دهن الزبدة في الحليب بدلاً من الاعتماد على الافتراضات أو تقنيات التقييم الأقل موثوقية.
كان للقياس أهمية عملية لأن دهن الزبدة كان اعتبارًا رئيسيًا في جودة وسعر الحليب. سمح الاختبار لأولئك الذين يتعاملون مع الحليب بتحديد محتوى دهن الزبدة الفعلي وساهم في إجراء اختبارات علمية أكثر اتساقًا عبر صناعة الألبان. كما ساعد في دعم ترتيبات أكثر نظامية لاختبار الحليب وتحديد المدفوعات.
واصل بابكوك عمله العلمي لعقود. توفي في عام 1931 وترك كامل ممتلكاته لجامعة ويسكونسن. واصلت الجامعة الاحتفاء به من خلال المباني والأوسمة وأشكال أخرى من التكريم تحمل اسمه.
ربطت مسيرته المهنية بين الخبرة الزراعية والبحث المخبري: بدأ في مزرعة في نيويورك وعمل لاحقًا في محطة تجربة ويسكونسن. أصبح اختبار بابكوك مساهمة بارزة في علوم الألبان من خلال تزويد الصناعة بأداة عملية لفحص الحليب المنتج والمعالج في الولايات المتحدة.
