مزارعو الألبان في نيو إنجلاند يستخدمون البيانات لتوقيت حصاد السيلاج
الذرة المزروعة للسيلاج تقترب من الحصاد في جميع أنحاء نيو إنجلاند، حيث ستوفر الجزء الأكبر من العلف لأبقار الألبان خلال الشتاء. في مزرعة مابل لاين في هادلي، ماساتشوستس، قام متخصصون من بولين غرين وألتك بفحص عينات من حوالي 90 إلى 100 مزرعة خلال جلسة اختبار هذا الأسبوع.
أدار جون وينشل، مدير الحقل لألتك، مختبراً محمولاً في مرآب المزرعة. لقد أجرى هذا العمل لمدة تقارب 15 عامًا أثناء مساعدته لبولين غرين في اختبارات ذات صلة بالعلف. مستشار المحاصيل توم بودري قام بفرم سيقان الذرة التي جلبها المزارعون، ووضعت العينات الناتجة في حاويات معلمة للتحليل.
تقوم الاختبارات بتقييم الرطوبة، ونضج النباتات وإمكاناتها الغذائية. كما يأخذ وينشل في الاعتبار متى زُرعت المحاصيل، وما هي أنواع البذور المستخدمة وتطور الشرابات. زودت كل مزرعة بستة سيقان، وبعد ذلك أعد المتخصصون تقريرًا يحدد الأيام الأكثر ملاءمة للحصاد.
الهدف هو حوالي 35% من الرطوبة عند الحصاد. وقال وينشل إن سيقان الذرة تفقد حوالي نصف نقطة مئوية من الرطوبة كل يوم. يجب أن تكون الحبوب متطورة بشكل كافٍ لتستهلك الأبقار السيلاج، ولكن ليست صلبة جدًا بحيث تفقد القيمة الغذائية. كان على المعدات الأقدم أن تجف العينات لمدة 45 دقيقة؛ في حين أن الآلات الأحدث توفر النتائج على الفور تقريبًا.
قالت جيسيكا ديزيك، الشريكة المالكة لمزرعة مابل لاين، إن الاختبارات تُجرى هناك كل عام منذ عام 2021. وقالت إن توقيت الحصاد يؤثر على كمية العلف المتاحة، وجودته وتخمير السيلاج. يمكن أن يتلف السيلاج المحصود برطوبة زائدة ويكوّن العفن في الصومعة. يمكن للمزارعين استخدام المكملات أو شراء العلف من مكان آخر، ولكن هذه الخيارات تزيد التكاليف.
قالت ديزيك: "توقيت حصاد سيلاج الذرة بشكل مثالي هو أحد أهم القرارات التي يتخذها مزارع الألبان طوال العام لحماية صحة القطيع ومكونات الحليب". وصفت الهدف بأنه تعظيم العلف المزروع محليًا وقالت إن المزارعين لديهم فرصة واحدة لقطع المحصول ووضعه في التخزين. وأضافت أن ألتك وبولين غرين كانا يساعدان المزارع في تقييم القيمة الغذائية لذرتهم.
سألت ديزيك وينشل عن النتائج الأولية قبل استلام تقرير مابل لاين المكتمل. وقال إن المزرعة يمكن أن تحصد في حوالي 20 يومًا، مع تقديم الاختبارات مؤشراً أكثر دقة من طريقة عصر الذرة التي يستخدمها بعض المزارعين الأميش. وقال وينشل إن معظم المزارعين في المنطقة ربما ينتظرون لفترة أطول قبل الحصاد. ووصف الصيف بأنه موسم عادي، مع ما يكفي من الأمطار والحرارة.
