الضغوط الجيوسياسية تعيد تشكيل استراتيجيات الألبان الأمريكية
يتم تصدير حوالي سدس إنتاج الحليب الأمريكي، مما يترك المنتجين عرضة للحصص الجمركية المحددة، وقواعد الترخيص، والرسوم الانتقامية، ومتطلبات التصنيف الإقليمي. قال مارك ستيفنسون، مدير تحليل سياسات الألبان في جامعة ويسكونسن-ماديسون، إن المعالجين أصبحوا أكثر عرضة للقرارات السياسية والمفاوضات التجارية واضطرابات النقل مع توسعهم في القدرات للأسواق الخارجية.
يختلف الحليب عن العديد من السلع المصنعة لأنه لا يمكن الاحتفاظ به بينما تتضح حالة عدم اليقين الجيوسياسية. تتلقى مصانع الألبان حليبًا خامًا سريع التلف كل يوم ويجب أن تستمر في معالجته وتعبئته وشحنه. قال كايل بيكوك من استشارات الرسوم بيكوك إن القلق الرئيسي في مراجعة اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا لم يكن في الرسوم الجمركية الأمريكية، بل في الحواجز التجارية المفروضة من قبل دول أخرى.
لا يزال نظام كندا لتوزيع الحصص الجمركية نقطة نزاع. يقول المصدرون إنه على الرغم من الوصول الأكبر المنصوص عليه في الاتفاقية، إلا أن طريقة توزيع الحصص في كندا تحد من القيمة العملية لذلك الوصول. قال بيكوك إن الصناعة ستراقب ما إذا كانت مراجعة عام 2026 ستنتج لغة قابلة للتنفيذ بدلاً من التزام آخر دون إشراف فعال. لقد رفعت النزاعات التجارية التي تشمل الصلب والألمنيوم والسيارات تكلفة معدات الألبان والنقل والتصنيع، بينما أصبحت المدخلات المستوردة أكثر تكلفة.
لقد أثرت حالة عدم اليقين على أنماط الشراء وكذلك التكاليف. لقد أخر المشترون الدوليون الطلبات في انتظار الحصول على أسعار أكثر وضوحًا والوصول إلى الأسواق، أو قدّموا المشتريات إلى الأمام للحماية من ارتفاع الأسعار. وقد زاد هذا من تقلب الأسعار وقصر فترات العقود. قال بيكوك إن المخاطر الناتجة شملت الطلب غير المستقر، وانخفاض الأسعار بسبب الإنتاج الزائد للسلع قصيرة العمر، والخسائر المستمرة في حصة السوق لصالح المنافسين الأكثر قابلية للتنبؤ.
لقد زادت ظروف الشحن من الضغط. تسبب الاضطراب الذي يؤثر على طرق التجارة في البحر الأحمر في تجنب الناقلين لقناة السويس والإبحار حول جنوب أفريقيا، مما زاد من أوقات العبور واستخدام الوقود وتكاليف الشحن بينما جعل جداول التسليم أقل يقينًا. قال جيسون إن المصدرين حولوا أولوياتهم من الكفاءة والسيطرة على التكاليف منذ ثلاث سنوات نحو المرونة والقدرة على التكيف. قال إن التعبئة أصبحت أداة لإدارة المخاطر لأن الرحلات الطويلة والأقل توقعًا تتطلب أن تبقى المنتجات صالحة للاستهلاك لفترة أطول أثناء النقل.
لقد خلقت توافر العمالة قلقًا تشغيليًا منفصلًا. قال روبرت تسيغلر، مؤسس مكاتب المحاماة لروبرت تسيغلر، إن الشركات الزراعية تعامل إنفاذ قوانين الهجرة كجزء من إدارة مخاطر الأعمال. قال إن عمليات التفتيش في مكان العمل زادت من التعرض القانوني لأصحاب العمل وأن العمال ذوي الخبرة في الأدوار المتخصصة لا يمكن استبدالهم بسهولة. يمكن أن تؤدي الخسائر المفاجئة في العمالة إلى فقدان نوافذ الحلب، وتلف المنتج، وكسر العقود. نصح تسيغلر الشركات بالحفاظ على نماذج I-9 كاملة وحديثة كتدبير للامتثال الدائم بدلاً من انتظار التفتيش.
لقد زاد الطلب العالمي القوي على الجبن وبروتينات مصل اللبن ومسحوق الحليب ومكونات الألبان الأخرى من حدة المنافسة على العرض. قال جيسون فاوغت من سمش براند إن تغيير الرسوم يمكن أن يترك الشركة المصنعة تواجه فاتورة المورد أعلى بنسبة 15% إلى 20% دون إشعار مسبق. الشركات التي لديها اتفاقيات توريد طويلة الأجل بأسعار ثابتة أكثر عزلاً من تلك التي تشتري في السوق الفورية كل ربع سنة. قال فاوغت إن بعض العلامات التجارية كانت تفكر في تعدد الموردين و60 إلى 90 يومًا من المخزون الآمن. في سلامة الغذاء، قال دارين ديتويلر من جامعة نورث إيسترن إن ثقة المستهلك تعتمد على الشفافية والتحسينات المستمرة في جميع أنحاء سلسلة التوريد، بالإضافة إلى الامتثال التنظيمي.
لقد فتح اتفاق تجاري تم تنفيذه مؤخرًا بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي قناة أخرى لصادرات الألبان. يوفر الترتيب حصص جمركية خالية من الرسوم تصل إلى 10,000 طن متري من الجبن الأمريكي و10,000 طن متري أخرى من المنتجات بما في ذلك الحليب والكريمة والزبادي والآيس كريم والدهن الألباني واللاكتوز. كما أنه يخفض الرسوم على ما يصل إلى 50,000 طن متري من حليب الأطفال والمنتجات ذات الصلة، بينما وافق الاتحاد الأوروبي على تبسيط متطلبات الشهادات الصحية للمصدرين الأمريكيين. وصفت رابطة الأغذية الألبانية الدولية ذلك بالتقدم القابل للقياس الأول في التجارة الألبانية عبر الأطلسي خلال عقد. يمكن استخدام الحصص على الفور وتظل صالحة حتى 30 يونيو 2027. قال رئيس ومدير عام IDFA مايكل دايكس إن الاتفاقية خلقت فرصًا إضافية للتصدير، رغم أن أوروبا تبقى وجهة أصغر لمنتجات الألبان الأمريكية مقارنة بأمريكا الشمالية وآسيا.
