تخطط شركة Food21 لإنشاء مركز لتجهيز الألبان في غرب بنسلفانيا
اقترحت منظمة Food21، وهي منظمة غير ربحية مقرها في بيتسبرغ، إنشاء مركز لتجهيز الألبان في غرب بنسلفانيا، من المحتمل أن يكون في مقاطعة ويستمورلاند. تهدف هذه المبادرة إلى تحسين الاقتصادات الغذائية المحلية من خلال إنشاء مصنع لتجهيز الألبان، ومركز أبحاث زراعية، ومزرعة تجريبية.
أشارت الدراسة الأولية للجدوى التي أجرتها شركة Fourth Economy إلى تطوير منشأة متوسطة الحجم تركز على تجهيز الأجبان الإيطالية. ومع ذلك، خلصت إلى أن التعاون مع المزارعين لإنتاج الأجبان الحرفية يمكن أن يكون أكثر فائدة.
في تعاون مع إدارة الزراعة في الولاية، استكشفت دراسة ثانية إمكانية إنتاج حليب بمدة صلاحية ممتدة ومنتجات أخرى ذات قيمة مضافة مثل الزبادي والآيس كريم والزبدة. تهدف هذه الجهود إلى مساعدة مزارعي الألبان في إنشاء علاماتهم التجارية الخاصة وتحقيق علاوات أعلى على الحليب.
أشار واين فراي، مالك مزرعة هوبيواي للألبان في سالم، إلى أن مصنع تجهيز محلي يمكن أن يوفر تكاليف نقل كبيرة، والتي تصل حاليًا إلى حوالي 150,000 دولار سنويًا. يوفر الموقع المقترح في بلدة سالم وصولاً سهلاً إلى الطريق 22، مما يسهل لوجستيات النقل.
تفكر Food21 أيضًا في تركيب جهاز هضم لاهوائي كبير لتوليد الطاقة المتجددة للمنشأة. سيحول هذا الجهاز النفايات العضوية إلى غاز حيوي غني بالميثان لتشغيل المحركات، مما يعزز الاستدامة. تتم مناقشة التعاون مع معهد الروبوتات في جامعة كارنيجي ميلون وشركة كاتربيلر أيضًا لدمج الابتكارات الزراعية.
يُقدر أن المشروع سيكلف حوالي 20 مليون دولار، ولا يزال في مراحل التخطيط. تتواصل Food21 مع الحكومة المحلية والشركاء المحتملين لتأمين الاستثمارات والمستأجرين للمنشأة.
