الجفاف في فلوريدا يزيد من تكاليف تشغيل مزرعة سونكوست للألبان
مزرعة داكين للألبان الموجودة في سونكوست بفلوريدا، تعاني من ظروف الجفاف الشديدة التي أثرت بشكل كبير على عملياتها. المزرعة، التي تعمل منذ عام 1973، تواجه زيادة في تكاليف التشغيل نتيجة لفترة الجفاف الطويلة.
لمكافحة تأثير الجفاف، اضطرت المزرعة إلى تعزيز جهود الري، مما أدى بدوره إلى زيادة استهلاك الوقود. أوضح إيثان داكين، مالك المزرعة: "عندما نواجه الجفاف، يجب علينا تشغيل المزيد من الري، المزيد من الديزل. هذا الأمر يأتي مع التكلفة." هذه الضرورة أضافت ضغطًا ماليًا على المزرعة، خاصة عندما لا ينمو العشب والعلف كما هو متوقع.
يشير النظام الوطني المتكامل لمعلومات الجفاف إلى أن حوالي 15.5 مليون شخص في فلوريدا يتأثرون حاليًا بالجفاف. كما أن نقص الأمطار وارتفاع درجات الحرارة خلق تحديات للماشية في المزرعة. سلط غرانت داكين الضوء على مشكلة الإجهاد الحراري بين الحيوانات، مُشيرًا إلى أن الجمع بين قلة الظل وتقلص توافر العشب والحرارة الشديدة فاقمت من الوضع.
في حين أن هناك احتمالًا لهطول الأمطار في عطلة نهاية الأسبوع القادمة، يشير الداكنز إلى أن الأمر سيتطلب هطولًا متواصلًا للأمطار على مدى عدة أسابيع للتخفيف بشكل كبير من ظروف الجفاف. هذه الفترة الطويلة من الطقس الجاف تؤكد على التحديات المستمرة التي تواجه العمليات الزراعية في المنطقة.
