أسعار الديزل تتجاوز 6 دولارات وتهدد هوامش الألبان
يواجه منتجو الألبان تكاليف وقود أعلى بينما يستمرون في مراقبة إيرادات الحليب ومكوناته ونفقات الأعلاف. أفاد تقرير في إدارة قطيع الألبان بأن المزارع التي لا تتمتع بحماية لسعر الوقود يمكن أن تفقد آلاف الدولارات من التدفق النقدي عندما ترتفع أسعار الديزل.
تستخدم مزارع الألبان التجارية معدات تعمل بالديزل في جميع عملياتها. تقوم أنظمة التغذية بنقل مئات الأطنان من العلف المختلط بالكامل يوميًا، بينما تتطلب معالجة السماد، وحصاد الأعلاف، ونقل الحليب الجرارات واللوادر والشاحنات الثقيلة. يمكن أن تستهلك العمليات الكبيرة متعددة المواقع آلاف الغالونات كل أسبوع.
يختلف تأثير تغيرات الأسعار حسب حجم المزرعة. وفقًا للتقرير، يمكن أن يؤدي زيادة الديزل بمقدار 50 سنتًا إلى تعطيل الميزانية التشغيلية الفصلية لمزرعة ألبان كبيرة. بالنسبة لمزرعة بها 500 بقرة، يمكن أن يؤدي التغير بمقدار 25 سنتًا إلى التفريق بين التدفق النقدي الإيجابي والخسارة الصافية.
تدير مزارع عائلة مكارتي، ومقرها كانساس، مشترياتها من الوقود من خلال عقود مستقبلية مع موردي الطاقة. قال كين مكارتي، أحد المالكين المشاركين، إن المزرعة تستخدم برنامجًا متداولًا لمدة 18 شهرًا يؤمن كميات الوقود الفعلية قبل التسليم. تهدف العقود إلى توفير يقين أكبر من شراء كل الوقود بأسعار المضخات الحالية.
تقوم المزرعة أولاً بنمذجة استهلاك الوقود التاريخي والتغييرات التشغيلية المتوقعة. يشمل التقييم إمكانية توسيع المساحة، وترقيات الماكينات، ونقل إضافي لعجول اللحم على الألبان. مع توفر أشهر العقود، تضيف الشركة مشتريات فعلية، بهدف تغطية حوالي 90٪ من حجم وقودها بحلول الأول من يناير، بداية كل سنة ميزانية.
حدد التقرير أيضًا التخزين بكميات كبيرة وتوقع استخدام الوقود السنوي كأدوات تُستخدم في إدارة التعرض للوقود. وذكر عدم الاستقرار الجيوسياسي وقيود المصافي كعوامل تساهم في تقلب الأسواق البترولية. قال مكارتي إن الزيادات المفاجئة في تكاليف الوقود يمكن أن تحول الأموال عن صحة القطيع والتكنولوجيا والاحتفاظ بالموظفين.
