انخفاض في مزارع الألبان في داكوتا الشمالية وسط تحديات الصناعة

شهدت داكوتا الشمالية انخفاضاً كبيراً في عدد مزارع الألبان، حيث انخفضت بنسبة 90٪ خلال نصف القرن الماضي، وفقاً لما ذكره مات بيرديو، رئيس اتحاد مزارعي داكوتا الشمالية. وأشار إلى أن المزارع العائلية الصغيرة تواجه صعوبات بسبب المنافسة الشديدة في صناعة الألبان. وذكر بيرديو أن المزارع التي تضم أقل من 100 بقرة تواجه تكاليف إنتاج أعلى مقارنة بالعمليات الكبرى التي تضم أكثر من 2000 بقرة، مما يجعلها أكثر عرضة لتقلبات الأسعار.

كان لانخفاض أسعار الحليب دون المستويات المربحة تأثير خاص على هذه المزارع الصغيرة. ومع ذلك، هناك طلب متزايد على المنتجات المحلية مثل الجبن والآيس كريم، مما قد يخلق فرصًا جديدة للأعمال المحلية. قد يوفر هذا التحول في تفضيلات المستهلكين بعض الارتياح للمنتجين المحليين للألبان.

لدعم هذه المزارع الصغيرة، يجري حالياً تطوير مركزين كبيرين لإنتاج الألبان في داكوتا الشمالية. من المتوقع أن تعيد هذه المراكز المزيد من خيارات المعالجة إلى الولاية، مما قد يساعد المزارع الصغيرة عن طريق تقليل التحديات اللوجستية وتكاليف الإنتاج.

أكد مات بيرديو على الفوائد المحتملة التي يمكن أن تجلبها هذه التطورات الجديدة، مشيراً إلى أنها قد توفر دفعة ضرورية لصناعة الألبان المحلية المتعثرة. قد يمثل اكتمال هذه المراكز نقطة تحول للمزارع الصغيرة من خلال تحسين وصولها إلى مرافق المعالجة وربما استقرار السوق لمنتجاتها.