أزمة العمالة في صناعة الألبان تشتعل: الصناعة تطالب بإصلاح فوري للتأشيرات

تواجه صناعة الألبان في الولايات المتحدة أزمة عمالة ملحة، مما دفع إلى الدعوة لإصلاح فوري لبرنامج التأشيرات الزراعية. وقد أعرب قادة الصناعة، إلى جانب التحالف الأمريكي للهجرة التجارية، عن مخاوفهم في معرض الألبان العالمي، مؤكدين على الدور الأساسي لقوة عاملة موثوقة وماهرة في الحفاظ على فعالية وسلامة عمليات الألبان في جميع أنحاء البلاد.

كان بريان ريكسينج من جمعية مزارعي الألبان في أمريكا في طليعة الحث على المشرعين لمعالجة "برنامج التأشيرات الزراعية المكسور"، مؤكداً على أهمية إصلاحات الهجرة المخصصة لتلبية المطالب المستمرة للقوى العاملة لدى منتجي الألبان. تتماشى دعوة القطاع لإصلاح التأشيرات مع ارتفاع طفيف في معنويات المزارعين، كما قيس بمؤشر الاقتصاد الزراعي لجامعة بوردو/مجموعة CME، الذي ارتفع بنقطة واحدة إلى 126. إلا أن هذا التفاؤل لم يعكس الظروف السوقية الحالية، التي شهدت انخفاضاً في مؤشر الظروف الحالية بسبع نقاط إلى 122.

تفاقمت هذه التحديات العمالية بسبب عواقب الإغلاق الحكومي، الذي جمد تقريباً جميع الأنشطة الزراعية الممولة من وزارة الزراعة الأمريكية، حيث تم تسريح 95% من موظفي خدمة الحفاظ على الموارد الطبيعية (NRCS)، مما أوقف المدفوعات والمشاريع البرامجية الحيوية. تشكل هذه الاضطرابات عقبات تشغيلية كبيرة للمزارعين في ظل تحسن الثقة في توقعات السياسات.