مجموعة من مالكي الأراضي تقاضي بسبب بيع مياه واهبتون
قُدمت الدعوى يوم الجمعة في محكمة منطقة مقاطعة بورليغ ضد إدارة المياه الحكومية، وتطلب من المحكمة إلغاء رفض الإدارة للطعن الإداري من قبل المجموعة وإلغاء موافقتها على الصفقة.
يسمح الترتيب المعتمد بنقل 500,000 جالون من الماء يوميًا من مدينة واهبتون إلى منطقة مستخدمي المياه في الجنوب الشرقي. ستكون المنطقة واحدة من مصادر المياه لمزرعة ألبان أبركرومبي، التي تقوم شركة ريفرفيو ببنائها شمال واهبتون. سيتم سحب المياه من خزان واهبتون الجوفي المدفون.
يقول المدعون إن سكان المنطقة يعتمدون على نفس الخزان الذي تستخدمه واهبتون ومزرعة الألبان. ويجادلون في ملفهم أن الموافقة لا تتسق مع مسؤولية إدارة الموارد المائية في إدارة موارد المياه في الدولة. وقالت ماري ساهل، مقيمة في مقاطعة ريتشلاند وأحد الطاعنين، إنه ليس للمدينة والمزارع المجاورة أي مصدر بديل للمياه الجوفية.
وقالت ساهل في بيان صحفي: 'لا أفهم لماذا تجازف الدولة بنفاد المصدر الوحيد للمياه لمدينة واهبتون والمزارع المحيطة. لا يوجد مصدر مياه احتياطي لواهبتون أو لأولئك منا الذين يعتمدون على هذه المياه الجوفية.'
قام قاضٍ إداري برفض الادعاءات المطروحة بتاريخ 30 يوليو، حيث اعتبر أنهم يفتقرون إلى الأهلية القانونية لأنهم يعيشون خارج واهبتون ولم يتضرروا. سعى السكان إلى إعادة النظر من إدارة الموارد المائية في أغسطس، ولكن الإدارة رفضت هذا الطلب. وقالت الإدارة يوم الاثنين إنها لن تعلق على الدعاوى القضائية الجارية.
تقول شركة ريفرفيو إن مزارعها الكبيرة تحتاج عادة بين 28 و30 جالونًا من الماء لكل بقرة يوميًا. وفقًا لذلك، ستحتاج مزرعة ألبان أبركرومبي إلى ما لا يقل عن 350,000 جالون يوميًا. وتقترح العلامة التجارية إنشاء مزرعة ألبان هيربرج بالقرب من هيلزبورو، في مقاطعة تريل، تضم 25,000 بقرة وتحتاج إلى ضعف كمية المياه تقريبًا. تقول الشركة إنها تهدف إلى إعادة استخدام المياه حيثما أمكن. في مزرعة الألبان كامبل، التي تضم 10,000 بقرة في مقاطعة ويلكين بولاية مينيسوتا، يتم جمع مياه الأمطار من فوق الحظائر والأسطح الأخرى لتلبية حوالى نصف احتياجات العملية؛ وقد وصفت ريفرفيو خططًا مشابهة لمنشآتها في داكوتا الشمالية.
يقوم مجلس داكوتا للموارد أيضًا بمقاضاة شركة ريفرفيو وإدارة الجودة البيئية فيما يتعلق بمزرعة الألبان المقترحة هيربرج بالقرب من نهر الأحمر. استمع القاضي إلى الحجج في هذه القضية في يوليو، ولكنه لم يصدر حكمًا حتى الآن.
