قطاع الألبان الإكوادوري يوسع منتجاته بإضافة الكفير واللبن اليوناني والأجبان المعتقة
وفقًا لأندريس رودريغيز إسترادا، مدير مرصد الألبان في البلاد، فإن الفئات التي كانت بالكاد موجودة في الإكوادور قبل عدة سنوات تزداد الآن شهرًا. يزداد نطاق الكفير، بينما يصبح اللبن اليوناني أكثر بروزاً. يضيف المنتجون نكهات جديدة مثل فاكهة التنين والخوخ ويقدمون صيغات تستهدف مجموعات مستهلكين محددة. وصلت الابتكارات أيضًا إلى منتجات الأطفال بما في ذلك الوجبات الخفيفة من الجبن.
يمتد التحول أيضًا إلى الجبن. ولو أن استهلاك الجبن بشكل عام قد انخفض، تظهر بيانات القطاع نموًا في الأصناف نصف المعتقة والمعتقة. صرحت فيرونيكا شافيز، المديرة التنفيذية لمركز صناعة الألبان، أن النمط يشكل جزءًا من تغيير أوسع في الاستهلاك: حيث يتعرّض اللبن السائل لضغط أكبر، بينما تجد المنتجات التي تتضمن مزيدًا من عمليات التصنيع والقيمة المضافة فرصًا جديدة.
قامت الشركات التي كانت تعتمد بشكل كبير على اللبن التقليدي بتوسيع محفظة منتجاتها. باتت الشركات التي نشطت بالفعل في صناعة الزبادي ومنتجات الألبان الأخرى تستهدف شرائح سوقية أضيق. اكتسبت العلامات الخاصة أو العلامات المتجرية مكانة في الفئات الأساسية، بما في ذلك اللبن السائل، ومسحوق اللبن، والجبن الطازج، والزبادي الطبيعي. ورد المنتجون الراسخون بصيغ جديدة، ونكهات، وميزات وظيفية، وأشكال تعبئة، وصفات منتج أخرى. ويبحث القطاع أيضًا عن مناسبات استهلاك إضافية للبن السائل، الذي يظل مرتبطًا بقوة بالإفطار والعادات التقليدية.
تنفق الأسر الإكوادورية ما متوسطه 12.15 دولارًا في الشهر على منتجات الحليب والألبان، وفقًا لتقديرات مرصد الألبان. الألبان هي رابع أكبر مكون من نفقات الغذاء بعد البروتينات الحيوانية؛ الحبوب والدقيق؛ والخضروات والدرنات. دفعت هذه الأرقام الشركات للتركيز على تنوع المنتجات ومناسبات الاستهلاك المختلفة، بدلاً من زيادة الحجم فقط.
تبقى الصادرات جزءًا صغيرًا من الصناعة، ولكن الشركات ترسل بالفعل زبادي، وشوفان، ولبن منكه، ولبن معبأ بتقنية UHT إلى البيرو. ويتم النظر في السوق المجاورة بسبب قربها. تقدم الولايات المتحدة فرصة متخصصة ترتبط في الأصل بالمستهلكين من أصل إكوادوري. تتم أيضًا مراقبة الصين، وخصوصا بالنسبة للمنتجات ذات مدة الصلاحية التي تتراوح بين أربعة إلى ستة أشهر.
أحد النواحي الممكنة للتفرقة هو الحليب من نوع A2A2، المحدد بواسطة متغير البيتا-كازيين في المادة الخام. يقول مركز صناعة الألبان إن الإكوادور لديها موردين مؤهلين فقط لهذا النوع من الحليب، لذا فإن التنمية على نطاق أوسع ستحتاج أولاً إلى توافر أكبر من المنتجين الأساسيين. وقعت الإكوادور والصين بروتوكولًا صحيًا لتصدير منتجات الألبان في أبريل 2025، على الرغم من أن الشركات المهتمة لا تزال بحاجة إلى إكمال إجراءات التسجيل والموافقة.
يبقى توريد الحليب قيد الاعتراض. تنتج الإكوادور قليلاً أكثر من 5 ملايين لتر في اليوم، لكن الصناعة تقول إن حوالي 48% فقط تستوفي المعيار المطبق. تتطلب توريدات الصادرات أيضًا حليبًا من المزارع التي تلتزم بممارسات زراعية جيدة؛ يعد القطاع حاليًا 120 مزرعة بهذه المواصفات. تراجع عدد الماشية المستخدمة لإنتاج الألبان، وانخفض إنتاج الحليب بنسبة 3% في عام 2025 رغم التحسينات في الإنتاجية. يتضمن نطاق المنتجات الحالية لهذه الصناعة الكفير، واللبن اليوناني، والأجبان المعتقة، وصيغ الأطفال، وأنواع أخرى إلى جانب المنتجات الألبانية التقليدية.
