ليبي روف فتحت أربعة مواقع تخييم خلال جفاف كوينزلاند
تدير ليبي روف وعائلتها مزرعة ألبان بالقرب من كينيلورث في المناطق الريفية لكونز لاند. خلال جفاف شديد، قللت الظروف الجافة من توفر المراعي وارتفعت أسعار الأعلاف. باعت العائلة 40 بقرة ما أدى إلى تقليل إنتاج الحليب وفقدان جزء كبير من دخل المزرعة المنتظم.
جعل تقليل الدخل من الصعب تغطية التكاليف العادية، بما في ذلك البقالة ورسوم المدارس. أخبرت روف هيئة الإذاعة الأسترالية أن العائلة قضت عدة أشهر بدون تلقي شيك حليب عندما انضموا إلى Youcamp، وهي منصة تتيح لمالكي الأراضي الخاصين إدراج فرص التخييم للرحالة، والتي تم الاستحواذ عليها لاحقًا من قبل شركة الإقامة الخارجية العالمية Hipcamp.
بدلاً من بناء إقامة دائمة، أنشأت العائلة أربعة مواقع تخييم بسيطة بجانب النهر الذي يجتاز العقار. لم تحتو المواقع على كهرباء وخصصت للزوار الذين يمكنهم استخدام المرافق الأساسية. تطلب ذلك رأس مال أقل مقارنة بتطوير سياحي أكبر بينما كانت المزرعة تحت ضغط مالي.
زاد الاهتمام بالسفر الخارجي في عام 2020 حيث بحث الأستراليون عن الرحلات الداخلية والترفيه. بحلول يناير 2022، جلبت المواقع الأربعة أكثر من 50,000 دولار أسترالي. استخدمت العائلة الأموال لصيانة آلات المزرعة والبنية التحتية، وشراء علف المواشي وتغطية نفقات المعيشة. كما منحهم مزيدًا من المرونة للاحتفاظ بالمواشي المتبقية ومواصلة إنتاج الألبان خلال الظروف الموسمية الصعبة.
كانت هذه التجربة جزءًا من اهتمام أستراليا الواسع بالسياحة الزراعية. حدد اتحاد مزارعي كوينزلاند السياحة الزراعية كطريقة محتملة للمشاريع الريفية لإضافة دخل. تتضمن الأنشطة الإقامة في المزارع، والتخييم الخاص، وتجارب متعلقة بالطعام، مع عائدات منفصلة عن مبيعات المواشي أو المحاصيل. قد ينفق الزوار أيضًا الأموال في المخابز المجاورة، ومحلات القصابين، ومحطات الوقود، والمقاهي، والمطاعم، وحانات الريف.
كانت القواعد التخطيطية عقبة لبعض المزارعين الذين يسعون لإنشاء أعمال تخييم صغيرة. في بعض المناطق، واجه المشغلون إجراءات تقديم الطلبات التنموية، والرسوم، ومتطلبات الامتثال حتى عندما اقترحوا فقط عدد قليل من الخيام أو الكرافانات على العقارات الريفية الكبيرة. في ديسمبر 2021، صوت مجلس غيمبي الإقليمي في كوينزلاند لزيادة عدد الكرافانات أو الخيام التي يمكن استضافتها على الأراضي الريفية الخاصة بدون موافقة تطبيقية رسمية. قال المؤيدون إن التخييم المنخفض الكثافة والذي لا يحتوي على طاقة قد يكون له تأثير بيئي محدود عندما يتم إدارة الصرف الصحي والنفايات بشكل صحيح.
توفر السياحة الزراعية أيضًا للزوار الوصول إلى بيئات زراعية عاملة. يمكن للضيوف مراقبة أنشطة مثل حلب الأبقار، وإدارة المواشي، ورعاية الأراضي، مما يوفر اتصالاً مباشرًا مع المزارع التي تنتج الغذاء. بالنسبة لعائلة روف، وفرت المواقع الأربعة بجانب النهر دخلًا إضافيًا بينما كانت عملية الألبان تواجه ضغوطًا مالية بسبب الجفاف.
