من المتوقع أن يصل الدين الزراعي الأمريكي إلى 605.1 مليار دولار مع توسع الائتمان البائع
تتوقع أحدث تقديرات موازنة وزارة الزراعة الأمريكية أن يصل دين قطاع الزراعة إلى 605.1 مليار دولار في عام 2026، بزيادة قدرها 3.5% مقارنة بالعام السابق. يأتي هذا التوقع في أعقاب انخفاض بنسبة 15% في الدخل الصافي للمزارع في عام 2025.
ذكرت رويترز أن الإحصاءات الفيدرالية تغطي أساساً البنوك التجارية المنظمة ونظام ائتمان المزارع، بينما تكون البيانات المتعلقة بقنوات الإقراض الخاصة أقل اكتمالاً. تشمل هذه القنوات التمويل المرتب عند نقطة البيع من قبل شركات البذور وتجار المواد الكيميائية وموردي الأعلاف وموزعي الآلات.
قال جيفري هوبكنز، نائب المدير المدير بالإنابة في خدمة البحوث الاقتصادية بوزارة الزراعة الأمريكية، إن منصات الإقراض غير التقليدية تنتشر عبر الأسواق الريفية. يقوم الاقتصاديون الفيدراليون بدراسة طرق استطلاعية جديدة لقياس الالتزامات غير الملتقطة في بيانات التمويل الزراعي الحالية.
تواجه المزارع أيضاً تكاليف أعلى للفائدة والأسمدة والديزل وإصلاح المعدات والعمالة. عندما لا تغطي مبيعات المحاصيل أو اللبن المدفوعات العادية، يمكن للمنتجين استخدام حسابات الموردين والتمويل من التجار لتمويل المدخلات الموسمية. قد تؤجل هذه الترتيبات الدفع بدلاً من تقليل الدين الأساسي.
يقوم بعض الموردين بتمديد ائتمان تجاري غير مضمون أو يأخذون مطالب ثانوية على المحاصيل المستقبلية. قد يحظى هؤلاء المقرضون بحماية أقل من المؤسسات التي تمتلك ممتلكات زراعية أساسية كضمان. ذكر المتخصصون في التمويل الزراعي في التقرير أن حالات التخلف عن السداد في قنوات ائتمان البائع التي تفتقر إلى المراقبة الجيدة قد تؤثر على التعاونيات الزراعية وموزعي المعدات وتؤدي إلى انقطاع الإمدادات في المناطق الريفية.
تواجه مزارع الألبان ضغوط تمويلية مماثلة لأن عملياتها تتطلب إنفاقاً متواصلاً على أنظمة الحلب وخزانات التبريد ومعدات التغذية واستبدال القطعان. تظل أسعار العجلات قرب مستوياتها التاريخية العالية، بينما تكون تكاليف الأعلاف مرتفعة. استخدمت الشركات الألبانية حسابات مع موردي المدخلات وائتمان من مطاحن الأعلاف خلال فترات تغير أسعار اللبن. ولأن هذه الالتزامات قد لا تظهر في الموازنات المؤسسية قبل إعادة التمويل أو التصفية، قد يكون لدى المعالجات والتعاونيات معلومات أقل عند تقييم الأوضاع المالية لموردي اللبن.
تراجع وزارة الزراعة الأمريكية إجراءات جمع البيانات قبل تقديرات دخل المزارع لشهر ديسمبر. تهدف المراجعة إلى اعتبار قروض البائعين وصناديق الائتمان الخاصة في حسابات الموازنة الرسمية. وقد ذكر الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي أن الظروف الائتمانية الزراعية أصبحت أشد ضيقاً، بينما زادت حالات الإفلاس وفق الفصل 12 من قانون الإفلاس الأمريكي عبر أجزاء من الغرب الأوسط والجنوب الشرقي.
