تأثير فترات الولادة كل 24 شهرًا على مزارع الألبان في نيوزيلندا
في مزرعة سكوت التابعة لشركة DairyNZ في هاميلتون، قام الباحثون بفحص تأثير فترة الولادة كل 24 شهرًا على الأبقار الحلوب على مدار العامين الماضيين. تتناقض هذه الفترة مع الدورة التقليدية التي تستمر 12 شهرًا، وقد توسعت الدراسة مؤخرًا لتشمل قطعان الجيرسي جنبًا إلى جنب مع الأبقار الفريزيان الأولية. كما يجري حاليًا تنفيذ هذا النظام تجاريًا في مزرعة تجريبية.
تهدف التجربة، التي بدأت من خلال ورشة عمل مشتركة مع المزارعين والمهنيين، إلى معالجة ذروات الطلب على العمل، خاصة خلال فصل الربيع. تشير النماذج الأولية إلى أن فترة الـ 24 شهرًا، مع ولادة نصف القطيع في كل ربيع، يمكن أن تكون النظام الأكثر ربحية لتمديد فترة الإرضاع. ومع ذلك، قد تختلف الربحية حسب المنطقة، حيث تشير التوقعات إلى مكاسب أعلى في نورثلاند، ونتائج مشابهة في وايكاتو، وأرباح أقل قليلاً في الجزيرة الجنوبية مقارنة بفترة الـ 12 شهرًا التقليدية.
خلال التجربة، تطلبت مزرعة الإرضاع الممتدة تغذية إضافية للحفاظ على القطيع خلال فصل الشتاء، إذ كانت تحتاج في البداية إلى 180 كجم من المادة الجافة لكل بقرة. لتخفيف ذلك، زادت المزرعة من غطاء المراعي في الخريف وعدلت جداول الولادة، ومع ذلك، كانت هناك حاجة إلى مكملات إضافية. رغم هذه التحديات، أفاد مدير المزرعة بانخفاض كبير في مستويات الضغط خلال فترات الولادة.
من الفوائد المحتملة لفترة الـ 24 شهرًا انخفاض معدل الاستبدال من 22% إلى 11%، مما يمكن أن يساعد في الحفاظ على هيكل عمري متوازن ضمن القطيع. بالإضافة إلى ذلك، انخفض عدد العجول غير المستبدلة بنسبة تقارب 60%، مما يبسط عملية تربية إنتاج لحم الأبقار من الألبان.
بعد النتائج الواعدة من تجربة المزرعة الصغيرة، تتبنى المزارع التجارية، مثل تلك التي يديرها بن فيشر وإيما غاردينر وكاليب هايام في غوردونتون، هذا النظام. انتقل قطيعهم المكون من 240 بقرة إلى فترة الـ 24 شهرًا، مع تلقيح 60% فقط من قطيعهم الخليط في ربيع 2024 واكتمال الولادة بحلول أوائل سبتمبر 2025. أفادت المزرعة بانخفاض في مستويات الضغط لإدارة المزرعة وتقليل المشاكل الصحية والأيضية، بسبب انخفاض عدد الأبقار التي تلد في وقت واحد.
بشكل عام، يتم مراقبة المشروع عن كثب من قبل الجهات المعنية المهتمة بإمكانية التوسع والفوائد المحتملة لصناعة الألبان من حيث إدارة العمل والاستدامة الاقتصادية.
