Estudio revela diferencias en la sensibilidad al precio en compras de alimentos
Un estudio exhaustivo realizado por la Universidad Simon Fraser ha revelado diferencias significativas en cómo los cambios de precio afectan el comportamiento de compra de los consumidores en relación con los productos cárnicos y lácteos en comparación con los alimentos de origen vegetal. El estudio, que evaluó más de 87,000 carritos de supermercado en Canadá y Finlandia, encontró que los compradores son generalmente menos sensibles a las fluctuaciones de precio en productos de origen vegetal que en los de origen animal.
Los datos de la investigación se recopilaron durante un período de dos años, examinando compras en siete categorías de origen vegetal y 14 categorías de origen animal. El estudio concluyó que los ajustes de los consumidores en las compras de carne fueron más pronunciados cuando los precios cambiaron en comparación con los de origen vegetal. Cameron McRae, el autor principal, afirmó que si bien los aumentos de precio llevaron a una reducción de las compras en ambas categorías, el impacto fue más significativo para la carne.
La investigación también identificó una notable variación en la sensibilidad al precio basada en el estatus socioeconómico. Para los productos de origen vegetal, la brecha entre los compradores de ingresos altos y bajos fue más estrecha, lo que sugiere que factores distintos al precio, como los compromisos éticos o las preferencias dietéticas, influyen en las compras de alimentos de origen vegetal.
En contraste, la sensibilidad al precio para los productos de origen animal fue mayor entre los consumidores de bajos ingresos, alineándose con estudios previos sobre las limitaciones de recursos y el comportamiento de compra de alimentos. El estudio también señaló el impacto menor pero más pronunciado de la educación en las elecciones de proteínas animales.
A pesar de estas diferencias, la asequibilidad sigue siendo una preocupación central para ambas categorías. En regiones como Alemania, donde los productos de origen vegetal y animal han alcanzado la paridad de precios, las ventas de alimentos de origen vegetal han aumentado. Esta tendencia se refleja en países como España y el Reino Unido, donde las opciones de origen vegetal están volviéndose más baratas que sus contrapartes de origen animal.
El Instituto de Buena Comida Europa encontró que la reducción de la brecha de precios entre las proteínas vegetales y animales contribuyó a un aumento del 3% en las ventas de alimentos de origen vegetal en 2025. McRae enfatizó que para que los alimentos de origen vegetal sean una opción sostenible viable, no deben seguir siendo una elección premium.
