La Revisión del T-MEC Genera Preocupación entre Exportadores de Lácteos de EE.UU.

La inminente revisión conjunta del Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), que comenzará el 1 de julio de 2026, ha causado una ansiedad significativa dentro del sector agrícola estadounidense, particularmente entre los productores de lácteos. México y Canadá representan colectivamente más del 44% de las exportaciones de lácteos de EE.UU. en valor, lo que los convierte en mercados cruciales para los productos lácteos estadounidenses. Como resultado, los grupos agrícolas y los productores están preocupados de que cualquier interrupción o la falta de renovación del acuerdo pueda impactar severamente al sector, que ya enfrenta desafíos debido a las condiciones volátiles del comercio global y el aumento de los costos de insumos.

El T-MEC ha sido un marco vital para asegurar la estabilidad del mercado, especialmente para los operadores multigeneracionales que dependen en gran medida de estas relaciones comerciales. Por ejemplo, México es el mayor destino de exportación para los derivados lácteos de EE.UU., requiriendo aproximadamente el 18% de la producción total de leche de EE.UU. para ser exportada y así mantener los niveles de precios domésticos. Cualquier contracción en estos canales de exportación podría tener un efecto desestabilizador en los márgenes de fabricación y reducir los ingresos por leche a nivel de granja.

Además de los lácteos, la interdependencia estructural de la cadena de suministro norteamericana es evidente en otros sectores agrícolas. El comercio transfronterizo de carne y aves supera los 16 mil millones de dólares anuales. Durante los ciclos de comercialización de 2024-25, Canadá y México representaron 4 mil millones de dólares de las exportaciones de soja de EE.UU., lo que representa más del 13% del comercio total de soja del país. Además, México consumió el 53% de todas las exportaciones de maíz de Illinois en 2024.

Acuerdos comerciales como el T-MEC también benefician a los consumidores domésticos al reducir los aranceles, lo que puede llevar a ahorros en la compra de alimentos. Un estudio de la Universidad de Purdue estima que las reducciones arancelarias bajo los acuerdos comerciales norteamericanos ahorran al hogar promedio de EE.UU. aproximadamente 700 dólares por año, lo que equivale a cerca del 7% del gasto anual total en alimentos.

Más allá del acceso al mercado, el éxito a largo plazo del acuerdo depende de resolver disputas respecto a las políticas de importación de lácteos canadienses. El T-MEC incluye disposiciones para reducir las restricciones proteccionistas del mercado lácteo de Canadá y establecer cuotas de aranceles para los productos de EE.UU. Sin embargo, las asociaciones lácteas estadounidenses y la administración Trump argumentan que Canadá no ha cumplido plenamente con estos compromisos, que tenían la intención de proporcionar acceso significativo al mercado para los productores estadounidenses.

La situación actual subraya la importancia del T-MEC en mantener la estabilidad en el mercado lácteo norteamericano. A medida que se acerca la fecha límite de revisión, las partes interesadas están monitoreando de cerca los desarrollos para asegurar que el acuerdo continúe apoyando las necesidades del sector agrícola.