Se necesita reconocimiento urgente ya que la crisis de combustible amenaza el suministro lácteo

Reflejando la posición de la Federación Nacional de Agricultores, los Agricultores Lecheros Australianos (ADF, por sus siglas en inglés) hicieron un llamado al Primer Ministro, a los ministros federales y a todos los primeros ministros estatales para que reconozcan urgentemente a la industria láctea y la agricultura en general como una industria prioritaria en los acuerdos de suministro de combustible y fertilizantes.

La carta al Primer Ministro, enviada antes de la reunión del Gabinete Nacional de ayer, describía los crecientes impactos de las interrupciones de combustible en la agricultura, especialmente en la cadena de suministro lácteo, y pedía una acción nacional coordinada para proteger la industria.

El presidente de ADF, Ben Bennett, dijo que la industria láctea es particularmente vulnerable debido a su ciclo de producción continuo y su dependencia del diésel en cada etapa de las operaciones.

"La lechería no es un sector que pueda detenerse", dijo el Sr. Bennett.

"Las vacas deben ser ordeñadas todos los días, la leche debe ser recolectada todos los días y debe llegar rápidamente a los procesadores y consumidores.

"Este es un producto básico altamente perecedero. Si no hay combustible disponible, se pierde la leche, se compromete el bienestar animal y se verá afectado el suministro a los supermercados."

ADF advirtió que los marcos actuales de seguridad de combustible no reconocen explícitamente a la industria láctea como un usuario prioritario, dejando a los agricultores, procesadores y consumidores expuestos durante estas interrupciones de suministro.

La industria láctea ya había experimentado retrasos, escasez y aumento de costos.

"Sin el reconocimiento de la lechería como una prioridad, la industria se ve obligada a competir por el combustible en un mercado restringido", dijo el Sr. Bennett.

"Eso no es sostenible cuando la consecuencia es la pérdida de producción y la reducción de la disponibilidad de alimentos."

Demandas clave de ADF al gobierno

• ADF ha solicitado acciones urgentes a todos los niveles de gobierno, incluyendo:
• Designación formal de la lechería como usuario prioritario de combustible en la agricultura, el transporte, el suministro de alimento y el procesamiento;
• Reconocimiento consistente de la lechería en todos los planes de emergencia de combustible estatales y territoriales;
• Acceso garantizado al suministro de combustible contratado para las empresas lecheras;
• Uso de poderes de emergencia donde sea necesario para dirigir combustible a operaciones industriales críticas como la lechería; y
• Reconocimiento de la lechería como un servicio esencial que respalda la seguridad alimentaria nacional y el bienestar animal.

ADF también ha escrito al Ministro de Cambio Climático y Energía, Chris Bowen, y a la Ministra de Agricultura, Pesca y Silvicultura, Julie Collins, destacando las implicaciones intersectoriales del problema.

Riesgos inmediatos para los agricultores y consumidores
El Sr. Bennett dijo que los impactos ya se están sintiendo en las granjas, con retrasos en la entrega y restricciones de suministro que ejercen presión sobre las operaciones.

"Si esto continúa, existe el riesgo de que la producción de leche se vea interrumpida, aumentando la presión sobre los agricultores y generando impactos en cascada hasta llegar a los consumidores", dijo.

"Esto no es solo un problema de la industria, es un problema de seguridad alimentaria nacional."