Estados Unidos seguirá siendo el principal proveedor de productos lácteos de México para 2026

Según el último informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), se proyecta que Estados Unidos continúe siendo el principal proveedor de productos lácteos para México en 2026. Esta previsión se mantiene a pesar de un aumento proyectado en la producción local de lácteos en México. El informe de la Red de Información Agrícola Global (GAIN) enfatiza que, aunque las granjas lecheras mexicanas están mejorando su eficiencia, la demanda de insumos industriales y productos de valor agregado asegura el comercio continuo entre los dos países.

Crecimiento de la Producción Local

Se anticipa que la producción de leche líquida en México alcanzará los 14.3 millones de toneladas métricas para 2026, marcando un aumento del 2%. Este crecimiento se atribuye en gran medida a la modernización tecnológica y la consolidación de operaciones del sector privado en las regiones norte y centro de México, impulsadas por empresas como Lala, Alpura y GAQSA.

Factores Clave del Crecimiento

• La alimentación de precisión y la genética avanzada han incrementado el rendimiento por animal a través de la biotecnología.
• Las unidades de producción más pequeñas se han unido a estructuras cooperativas más grandes, reduciendo ineficiencias.
• Las condiciones ambientales mejoradas, como el aumento de la humedad del suelo por los recientes deshielos, han mejorado la disponibilidad de pasto, mitigando los impactos de sequías anteriores.

Tendencias de Importación y Consumo

Se espera que la dinámica industria procesadora mexicana impulse las exportaciones estadounidenses. Se proyecta que las importaciones de leche en polvo descremada aumenten un 5%, impulsadas por la demanda de la industria procesadora local. Además, los consumidores mexicanos muestran una preferencia por productos auténticos, como lo demuestra un aumento del 2% en el consumo de mantequilla y quesos premium, mientras que la producción local de quesos crecerá un 2%, enfocándose en mercados de nicho y variedades con sabor.

Desafíos de Costos y Desigualdades Regionales

A pesar de las mejoras en infraestructura, como las inversiones en tecnologías de cadena de frío, los márgenes operativos de los productores locales siguen bajo presión. La tasa de inflación general de México, del 4.45% en abril de 2026, supera el objetivo del banco central. Además, los costos de energía han aumentado un 20% en comparación con los niveles de 2024, y la persistente escasez de agua en el norte continúa afectando a la industria.

Esta situación resalta las diferencias del mercado regional dentro de México:

• Las regiones del norte, como Chihuahua y Coahuila, se benefician de un peso fuerte, reduciendo los costos de importación de insumos y maquinaria, pero enfrentan altos costos logísticos de distribución.
• Las regiones del Bajío y centro mantienen los precios más competitivos debido a su proximidad estratégica a la Ciudad de México y los principales centros urbanos.
• Las regiones del sur y sureste registran los precios al consumidor más altos. A pesar de los menores costos de producción primaria, la infraestructura de refrigeración inadecuada obliga a depender de la logística de leche ultra alta temperatura (UHT).