El Precio de la Leche Descremada en Polvo Supera al de la Leche Entera en Polvo

Los precios internacionales de los lácteos han adoptado un patrón inusual, con la Leche Descremada en Polvo (SMP) cotizando a un precio superior al de la Leche Entera en Polvo (WMP). Los precios de SMP en la plataforma Global Dairy Trade y en los mercados al contado han aumentado más rápidamente que los de referencia de WMP, que tradicionalmente han obtenido mayores retornos debido a que retienen la grasa de la leche.

Los fabricantes de alimentos y bebidas, productos de nutrición clínica y alimentos para deportistas buscan proteínas de leche concentradas para sus formulaciones. Esto ha incrementado el valor de los sólidos de leche sin grasa, que generalmente se consideraban un subproducto. La demanda de estos ingredientes ahora está influyendo en los precios en varios centros de comercio internacional.

China ha proporcionado una fuente adicional de demanda. Se estima que los inventarios domésticos de leche en polvo han disminuido entre un 40% y un 50% tras un período prolongado en el que se absorbieron los excedentes. Las menores colectas de las granjas locales también han reducido el suministro local. Como resultado, los compradores regionales han regresado a los mercados internacionales en busca de cargamentos al contado de SMP.

La disponibilidad para exportación en el hemisferio norte también se ha vuelto menos segura. Las sequías de verano y las olas de calor en las principales regiones lácteas de Europa han reducido los rendimientos de componentes de la leche. Los agricultores han comenzado a usar las reservas de alimento para el invierno antes de lo habitual, mientras que las cooperativas europeas han tenido menos leche excedente disponible para secar en polvo. La consecuente reducción en los suministros de SMP de calidad para exportación ha añadido presión al mercado.

Analistas de commodities dijeron que la relación de precios crea incentivos de fabricación para procesadores integrados, incluyendo a Fonterra y a cooperativas lácteas europeas. Los procesadores pueden asignar los grupos de leche a la producción de leche descremada en polvo mientras separan la crema y producen grasa de leche anhidra de mayor valor. Este enfoque les permite gestionar los retornos de diferentes componentes de la leche y mantener los precios de leche al productor.