La revisión de precios de la leche en Manitoba podría afectar a los envases más grandes
El gobierno de Manitoba ha iniciado una revisión de la estructura de precios de la leche en la provincia, buscando datos financieros detallados de los minoristas y procesadores de leche. Este movimiento es parte de una exploración para potencialmente extender los controles de precios a los envases de leche de dos y cuatro litros. Actualmente, la provincia limita los precios al por menor solo para los envases de un litro, habiendo anunciado un congelamiento de precios en enero por un año.
En cartas enviadas a principios de este mes, el gobierno solicitó cuatro años de datos financieros de la industria para llevar a cabo una revisión exhaustiva. Aunque el Consejo de Comercialización de Productos Agrícolas de Manitoba, que lidera la revisión, no declaró explícitamente que los controles de precios para envases más grandes sean inminentes, declaraciones anteriores del primer ministro y del ministro de finanzas sugieren que la idea está siendo considerada.
John Graham, en representación del Consejo Minorista de Canadá, expresó confianza en que la revisión financiera mostraría que los envases de leche más grandes ya se venden con márgenes bajos o incluso con pérdidas. Señaló: "Nos sorprendería si hay evidencia para expandir la legislación actual". A pesar de esto, los minoristas independientes han planteado preocupaciones sobre su capacidad para absorber posibles pérdidas financieras si se aplican topes de precios a los envases de leche más grandes.
La cadena de suministro de productos lácteos en Manitoba implica que los productores venden leche cruda a los procesadores, quienes luego la convierten en productos consumibles para los minoristas. El congelamiento de precios existente para envases de un litro no ha afectado a los productores, permitiéndoles trasladar costos adicionales a los procesadores. Sin embargo, los procesadores han tenido dificultades con el aumento de los gastos laborales y de transporte, según Gary Sands de la Federación Canadiense de Minoristas Independientes.
Los pequeños minoristas independientes, a diferencia de las cadenas más grandes, carecen del poder de negociación para acordar precios con los procesadores. Sands enfatizó que estos negocios más pequeños podrían verse desproporcionadamente afectados por cualquier extensión de los controles de precios a los envases de leche más grandes. Ha instado al gobierno de Manitoba a considerar las implicaciones más amplias en la cadena de suministro antes de tomar decisiones.
Se espera que la revisión concluya este otoño, y el gobierno de Manitoba ha buscado datos sobre costos mayoristas, precios al por menor y cifras de ventas de los últimos cuatro años. Mientras tanto, algunas partes interesadas de la industria, incluido Dan Wong del Consejo Occidental de Productos Lácteos, han sido aseguradas de que la información comercialmente sensible permanecerá confidencial.
El ministro de agricultura de la provincia, Ron Kostyshyn, no ha estado disponible para comentarios ya que se encuentra en una misión comercial en Japón. El gobierno ha declarado que dirigió al consejo de comercialización a consultar con las partes interesadas en marzo. El resultado de esta revisión podría tener implicaciones significativas para la estructura de precios de la leche en Manitoba.
