Los queseros artesanales de India ganan premios mundiales

Los pequeños productores de queso de India están recibiendo reconocimiento internacional a medida que la industria láctea del país desarrolla productos posicionados en el segmento premium del mercado. En el Mundial do Queijo do Brasil 2026, las queserías indias ganaron un Super Oro, dos medallas de Oro y una de Plata. El Primer Ministro Narendra Modi también reconoció formalmente el logro.

Los premios incluyeron el trabajo de Eleftheria Cheese de Mumbai y Nordic Farm de Ladakh. Sus resultados colocaron a los productores indios junto a las tradicionales prácticas queseras europeas. El sector está avanzando más allá de la producción láctea mayoritariamente comoditizada hacia lotes más pequeños y productos de mayor valor.

Los productores están combinando leche india e ingredientes regionales con formatos europeos establecidos. Su gama incluye Bandel ahumado de Bengala, Yak Chhurpi del Himalaya y Kalari de Cachemira, así como Brie, Camembert, Stracciatella, Belper Knolle y Gruyère alpino. Algunas queserías utilizan botánicos locales y recubrimientos de pimienta, mientras que otras trabajan con leche de cabra y oveja comprada directamente a comunidades pastoriles como los Maldhari y Rabari.

Las condiciones más cálidas y húmedas de India requieren arreglos de producción diferentes a los utilizados en las regiones de maduración más frescas de Europa. Kodai Dairy Products y Käse han instalado sistemas locales de cadena de frío, incluidos equipos de enfriamiento rápido de leche a menos de 25 km de las granjas participantes. También monitorean el uso de antibióticos veterinarios y ajustan las condiciones de maduración a medida que cambian las estaciones. Las variaciones en el contenido de grasa y proteínas de la leche nativa se utilizan en las decisiones sobre fermentación y formación de corteza.

La demanda dentro de India también está aumentando. Una mayor familiaridad con las cocinas internacionales, preocupaciones de salud e interés en alimentos sin altos niveles de emulsionantes y estabilizantes a base de sodio están contribuyendo a las ventas. Hoteles de lujo, restaurantes de alta cocina y clientes minoristas están reemplazando algunos quesos continentales importados por productos nacionales que pueden ser más frescos y más fáciles de rastrear. Estos quesos a menudo se venden a un precio aproximadamente un 20% menor que los equivalentes importados.

El segmento aún enfrenta una capacidad limitada de cadena de frío especializada, estándares inconsistentes de calidad de leche entre proveedores descentralizados y una distribución minorista fragmentada. Se estima que el mercado de quesos de India está creciendo a una tasa compuesta anual del 19% y se proyecta que alcanzará los ₹619 mil millones (7.4 mil millones) para 2034. En consecuencia, los productores artesanales están desarrollando sistemas de producción que se sitúan entre lotes boutique y producción a escala comercial, mientras utilizan fuentes regionales para definir sus productos.