Avances Genéticos Mejoran la Productividad Láctea en Nueva Zelanda
Los avances genéticos están desempeñando un papel crucial en la mejora de la productividad láctea en Nueva Zelanda. Desde que el número nacional de vacas alcanzó su máximo alrededor de 2014, impulsado por regulaciones ambientales, presiones económicas y cambios en el uso de la tierra, el enfoque se ha desplazado hacia el aumento de la productividad por vaca en lugar de expandir el tamaño de los rebaños. Según la genetista Becky Curry de NZ Animal Evaluation, este cambio enfatiza la eficiencia sobre la escala, apuntando a vacas que produzcan más dentro de los sistemas existentes y las limitaciones ambientales.
Mejoras Genéticas Detrás de los Aumentos de Producción
Las vacas de Nueva Zelanda están produciendo más sólidos lácteos que en 2005, un crecimiento atribuido a cambios en la gestión de las granjas y significativas mejoras genéticas. Aproximadamente dos tercios del aumento en la producción de sólidos lácteos por vaca se vincula a cambios genéticos en el rebaño nacional. Esto subraya el papel esencial que juega la genética en el aumento de la productividad y la eficiencia en el sector lácteo.
Acelerando las Ganancias Genéticas a través de la Genómica
Los métodos de cría tradicionales típicamente requieren alrededor de cinco años para que un toro logre índices de cría probados. Sin embargo, la genómica ha reducido este tiempo a dos o tres años al permitir la identificación temprana de toros con alto Valor de Cría (BW). Esto acelera las ganancias genéticas al acortar el tiempo entre generaciones y aumentar el número de descendientes con características deseadas.
Becky Curry señala que las ganancias genéticas más rápidas apoyan una mayor productividad, mejor eficiencia y sostenibilidad a largo plazo. Además, la genómica proporciona a los agricultores una mayor agilidad, permitiendo respuestas más rápidas a las demandas del mercado, cambios climáticos y condiciones económicas.
Cerrando la Brecha Genómica
Un informe del Grupo de Trabajo de la Industria (IWG) a mediados de 2024 destacó que Nueva Zelanda está detrás de otras naciones lecheras en el uso de la genómica, afectando su tasa de ganancia genética. Este retraso se atribuye a una menor confianza en los toros jóvenes evaluados genómicamente. Se están realizando esfuerzos para mejorar la confianza a través de proyectos como OneBW, que consolida evaluaciones genómicas y no genómicas en un único índice BW publicado consistentemente, verificado por DairyNZ.
El proyecto OneBW es parte del programa de Evaluación Animal Orientada al Futuro (FFAE), que involucra a DairyNZ, NZ Animal Evaluation, LIC y CRV. Estas organizaciones están colaborando para abordar los desafíos identificados en el informe del IWG.
