La producción de productos lácteos y carne de res provoca daños significativos a la biodiversidad
Una investigación realizada por la Oxford Martin School de la Universidad de Oxford ha descubierto que la producción de lácteos y carne de res representa el 41% del daño a la biodiversidad causado por tierras agrícolas a nivel mundial. Este estudio internacional destaca que dos tercios de la pérdida global de carbono y biodiversidad ocurren en solo un tercio de las tierras agrícolas.
El estudio indica que la agricultura ya ha resultado en la pérdida de aproximadamente 300 mil millones de toneladas de carbono almacenado y ha puesto en riesgo de extinción a alrededor del 14% de las especies debido a la conversión de tierras. Los impactos más severos se concentran en regiones como América del Sur, África subsahariana y el sudeste asiático.
Los alimentos de origen animal, especialmente la carne de res y los lácteos, tienen el mayor impacto ambiental, contribuyendo con un 29% a la pérdida total de carbono y un 41% a la pérdida de biodiversidad. Estos alimentos requieren un uso extensivo de tierras, lo que lleva a una pérdida significativamente mayor de carbono y biodiversidad por caloría en comparación con los alimentos de origen vegetal.
Los investigadores propusieron que restaurar el 30% de las tierras agrícolas más afectadas a hábitats naturales podría mitigar el daño ambiental. Esta restauración podría salvar alrededor de 170 mil millones de toneladas de carbono, equivalentes a 15 años de emisiones globales de combustibles fósiles, y prevenir aproximadamente el 60% del riesgo de extinción asociado con las tierras agrícolas.
El profesor Paul Behrens del Oxford Martin School enfatizó que los problemas climáticos y de biodiversidad están interconectados y pueden abordarse simultáneamente al enfocarse en regiones y alimentos específicos. Baoxiao Liu del Instituto de Ciencias Ambientales de la Universidad de Leiden señaló los costos ambientales a menudo pasados por alto de la producción de alimentos y sugirió que los cambios en las elecciones alimentarias diarias podrían tener un impacto significativo.
