Uruguay'da 165 Yıllık Peynircilik Geleneği Sürdürülüyor
Uruguay'ın peynir yapma geleneği, 19. yüzyılda İsviçre, Almanya, Avusturya ve Alsace'dan gelen Avrupalı göçmenlerle başladı. Bu yerleşimciler, bölgeye Avrupa peynir yapma tekniklerini tanıttı ve bu, yerel süt ve koşullarla birleşerek kendine özgü bir peynir yapma kimliği gelişmesine yol açtı.
1861 yılına gelindiğinde, özellikle Colonia ve San José bölgelerinde ilk zanaatkâr peynir fabrikaları kuruldu. Bu dönemde, İsviçreli yerleşimciler tarafından ilk kez üretilen ve Uruguay'ın en çok tüketilen peyniri haline gelen yarı sert, delikli Queso Colonia yaratıldı ve ülkenin mutfak mirasını simgeliyor.
20. yüzyıl, toprak erişimini düzenleyerek kırsal ailelerin süt üretim bölgelerine yerleşmesine yardımcı olan Ulusal Kolonizasyon Enstitüsü'nün 1948'de kurulmasıyla daha fazla gelişme getirdi. Bu, bugün de endüstriyi beslemeye devam eden yerel üretim ağlarını güçlendirdi.
Bu gelenekten birkaç önemli peynir çeşidi ortaya çıktı. Colonia'daki Süt Okulu'nda geliştirilen Queso Yamandú, 1950'lerde popüler oldu ve 1968'de Granja La Cumbre tarafından standartlaştırıldı. Martín Fierro tatlısında kullanılmasıyla bilinir. Bir diğeri ise yıkanmış kabuklu bir peynir olan Queso Zapicán ve 1940'larda keşfedilen yerel sığır sütü ve termal sular kullanılarak yapılan Queso Termal'dir.
Canelones'te hem inek hem de koyun peynirleri üretilmektedir ve önemli üreticiler arasında Aretxaga ve Los Senderos bulunmaktadır. Gelenek ayrıca keçi peynirine de uzanır ve Cerro Negro ve La Chèvre Blanche gibi üreticiler çeşitliliğe katkıda bulunmaktadır.
Uruguay Turizm Bakanlığı'ndan Alejandra Cabrera, Queso Colonia ve geleneksel olarak ızgarada pişirilen Provolone gibi peynirleri deneyimlemek için Uruguay'ı ziyaret etmenin önemini vurgulamaktadır. Granja La Cumbre'den 1921 yılına dayanan bir tarifle üretilen Chester peyniri, aile geleneklerinin korunmasını temsil eder.
Bugün, Uruguay'daki yaklaşık 800 peynir yapımcısı, nesiller boyu aktarılan teknik ve tarifleri koruyarak ülkenin en eski gastronomik geleneklerinden birini sürdürüyor.
