Yeni Zelanda'daki Süt İnekleri Önceden Tahmin Edilenden Daha Az Azot Salıyor

Yeni Zelanda'da yapılan yeni araştırmalar, süt ineği idrarındaki azot içeriğinin önceden düşünülenden önemli ölçüde daha düşük olduğunu ortaya koydu. Bu sonuç, Lincoln ve Massey Üniversitelerinde yapılan çalışmalardan gelmekte olup, Yeni Zelanda süt ineği idrarındaki azot konsantrasyonunun, 1950'ler ve 60'larda ABD'de tahıl beslenen inekler üzerinde yapılan önceki çalışmalarda rapor edilenin yaklaşık yüzde elli daha az olduğunu belirtmektedir.

Önceki veriler, hektar başına 1000 kilogram gibi yüksek bir azot çıktısını öne sürerken, bu veriler güncel olmayan yöntemlere ve Yeni Zelanda'nın pastoral sistemlerine uygulanamayan koşullara dayanmaktaydı. En son yapılan çalışmalar, inek idrarından kaynaklanan gerçek azot yükünün hektar başına 250 kilograma daha yakın olduğunu göstermektedir.

Lincoln Üniversitesi'nde izotopik azot kullanılarak yapılan daha ileri araştırmalar, Yeni Zelanda meralarının iki otlatma turu içinde hektar başına 300 kilogramdan fazla azot absorbe edebildiğini gösterdi. GPS takibi ayrıca, bir otlatma oturumunda meranın sadece küçük bir kısmının, yaklaşık %2-3'ünün, idrar aldığını ve bu oranın yılda sadece %25 civarında olduğunu göstermiştir.

Ayrıca, tarihsel kayıtlar, Canterbury bölgesinde süt çiftçiliğinin genişlemesinden önce yeraltı sularındaki nitrat seviyelerinin zaten yüksek olduğunu göstermektedir. Diğer tarımsal uygulamalar ve organik madde ayrışması ile azot sabitleyen bitkiler gibi doğal kaynaklar da su yollarındaki nitrat seviyelerine katkıda bulunmaktadır.

Bu araştırma, süt çiftçiliğinin Yeni Zelanda'nın su sistemlerindeki azot kirliliğine birincil katkıda bulunan unsur olduğu düşüncesine meydan okumakta ve çevresel yönetim stratejilerinde diğer faktörlerin de dikkate alınması gerektiğini önermektedir.