Amerika Süt Üreticileri, St. Albans İşleme Tesisini Kapatacak
Amerika Süt Üreticileri (DFA), Vermont'un St. Albans kentinde uzun süredir faaliyet gösteren işleme tesisini 17 Ağustos'ta kapatacağını duyurdu. Bu karar, şirketin Çarşamba günü yaptığı açıklamaya göre, operasyonlar sona erdiğinde işlerini kaybedecek olan yaklaşık 80 çalışanı etkileyecek. Franklin County'nin süt ürünleri endüstrisinin ayrılmaz bir parçası olan tesis, sütü krema, yoğunlaştırılmış süt ve toz ürünlere dönüştürüyor.
Tesisin kapatılma kararı, DFA'nin 2019 yılında St. Albans Kooperatif Kreması ile birleşmesi sonucu tesisi devralmasının ardından geldi. Şirket, bu adımı, çiftçi-sahiplerine ve müşterilerine daha iyi hizmet verebilmek için gerekli olan daha geniş operasyonel ve ağ değişikliklerinin bir parçası olarak tanımladı ve gelecekte yeniden açılma planları belirtmedi. İşleme tesisinin yanı sıra, bitişikteki St. Albans Creamery & Supply mağazası da kapanacak.
Vermont Tarım, Gıda ve Pazarlar Sekreteri Anson Tebbetts, duyurunun ekonomik kalkınma yetkililerini şaşırttığını belirtti. Ancak, Curtis Clough, birçok tesis çalışanını Teamsters Local 597 aracılığıyla temsil eden kişi olarak, çalışanların bölgedeki diğer büyük süt işleyicilerinin kapanması nedeniyle tesisin geleceği hakkında endişe duyduklarını belirtti. Özellikle, bir Alman şirketi Enosburg Falls'daki Franklin Foods'tan çekiliyor ve Barre'deki Hood'a ait tesis bu yılın başlarında kapandı.
Vermont'un en fazla süt çiftliğine ev sahipliği yapan Franklin County, geçen yıl içinde sütle ilgili tesislerde yaklaşık 600 iş kaybı yaşadı. Franklin County Sanayi Geliştirme Kurumu İcra Direktörü Tim Smith, bölgenin 2013 yılında yaklaşık 170 kişinin çalıştığı Energizer'ın pil tesisinin kapanmasından bu yana bu kadar ciddi iş kayıpları yaşamadığını ifade etti.
DFA tesisi, geçen sonbaharda çalışma koşulları ve ücretler üzerine grev yapan işçilerle çalışma anlaşmazlıklarına konu olmuştu. Ayrıca, yerel yetkililer bu yılın başlarında tesisi sürekli sülfür kokusu nedeniyle halk sağlığı tehlikesi olarak ilan etti.
Tesiste yapılan son çok milyon dolarlık yatırımlara rağmen, bu durum gelecekteki işletmecilere cazip gelebilirken, yerel ve eyalet yetkilileri, kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kalan diğer tesisler için yeni kiracılar bulmaya çalışıyor. Nüfusu 50.000'in biraz üzerinde olan Franklin County'deki işgücü piyasası, bu kadar hızlı bir işsizler akışını absorbe edemeyebilir.
