Las Granjas Lecheras de Wisconsin Obtienen Acceso al Programa de Visas H-2A
La administración Trump ha anunciado cambios en el programa de visas H-2A, otorgando a los granjeros lecheros de Wisconsin un mayor acceso para contratar trabajadores agrícolas estacionales. Esto marca un cambio significativo en la política, ya que el programa previamente excluía muchos roles en granjas lecheras. El Departamento de Trabajo de EE.UU. y el Departamento de Seguridad Nacional han colaborado en este ajuste de política.
Históricamente, la industria lechera enfrentó desafíos para utilizar el programa H-2A debido a restricciones en puestos de trabajo durante todo el año, como el ordeño. John Hollay, presidente del Consejo Nacional de Empleadores Agrícolas, expresó optimismo sobre la reforma, afirmando que podría llevar a una mayor expansión del programa.
Actualmente, el sector agrícola de Wisconsin depende en gran medida del programa H-2A, con un aumento significativo en la contratación anual durante la última década. Los datos del Departamento de Trabajo de EE.UU. muestran que el 14% de las granjas de Wisconsin aprobadas para visas este año tienen rebaños lecheros. La mayoría de estos trabajadores son empleados como operadores de equipos pesados, principalmente de Sudáfrica y México.
La granjera lechera Amy Woldt del condado de Calumet ha utilizado el programa para contratar trabajadores de Sudáfrica para operar maquinaria agrícola. Kurt Schneider, otro granjero del mismo condado, utiliza trabajadores sudafricanos para la cosecha debido a su dominio del inglés. Schneider espera expandir su contratación para incluir operaciones de ordeño, favoreciendo a trabajadores de México.
Sin embargo, el programa H-2A no está exento de desafíos. Las demoras en el procesamiento y los altos costos asociados con la obtención de visas son preocupaciones constantes. Los granjeros están obligados a cubrir los gastos de viaje y alojamiento, lo que puede aumentar significativamente debido a las demoras.
Se han introducido esfuerzos legislativos para crear alternativas al programa H-2A, como un proyecto de ley del representante republicano de EE.UU. Derrick Van Orden. A pesar de estos esfuerzos, la administración Trump suspendió recientemente las reglas destinadas a abordar los abusos laborales bajo el programa.
Los recientes cambios en las leyes laborales para migrantes de Wisconsin mantienen ciertas protecciones para los trabajadores que el gobierno federal ya no garantiza, brindando algún alivio a los trabajadores de granjas lecheras del estado.
