Las negociaciones comerciales entre EE.UU. y México se estancan por los nombres de quesos

Los funcionarios comerciales de EE.UU. y las organizaciones de exportación de lácteos han objetado las disposiciones asociadas con el pacto UE-México sobre el uso de nombres de quesos. Argumentan que los procesadores de lácteos no europeos podrían verse impedidos de comercializar productos bajo términos que se han convertido en descripciones comunes de alimentos genéricos.

Los nombres en cuestión incluyen parmesano, feta y asiago. La posición de Washington es que estos términos pertenecen al dominio público cuando se utilizan como descripciones de productos, en lugar de identificar bienes que solo pueden elaborarse en regiones europeas específicas.

Bajo el enfoque criticado por Estados Unidos, los productores fuera de Europa podrían verse obligados a usar descripciones como “tipo feta” o “imitación feta”. Los funcionarios estadounidenses dicen que tal redacción crearía costos adicionales de cumplimiento y limitaría el acceso futuro al mercado mexicano para los productores que no utilizan designaciones europeas protegidas.

Las apuestas financieras son significativas para los exportadores de lácteos de América del Norte. México es el mayor mercado individual de exportación para el queso de EE.UU., con ventas anuales de aproximadamente 1.000 millones de dólares. En comparación, los envíos totales de lácteos de la Unión Europea a México valen alrededor de 200 millones de dólares al año.

El Consejo de Exportación de Lácteos de EE.UU. ha criticado fuertemente la concesión de México a Bruselas. La organización dice que las autoridades mexicanas deben proteger el acceso al mercado tanto para los fabricantes estadounidenses como para los productores mexicanos que usan nombres comunes de quesos. Su posición cubre a los fabricantes mexicanos nacionales así como a los proveedores extranjeros.

Las organizaciones de quesos europeas describen el desacuerdo como un conflicto entre diferentes modelos agrícolas. Contraponen la producción industrial a gran escala con sistemas regionales basados en tradiciones de producción establecidas desde hace mucho tiempo, terroir protegido y estándares artesanales.

Los productores europeos dicen que las designaciones regionales brindan garantías de autenticidad e información más clara para los consumidores. También argumentan que las importaciones europeas de mayor precio sirven a mercados nicho especializados y no compiten directamente con el queso de mercado masivo.