La Hoja de Ruta Láctea establece nuevos objetivos para la industria láctea del Reino Unido

Los nuevos objetivos fueron emitidos por el Grupo de Trabajo de Procesadores de la Hoja de Ruta Láctea. Están destinados a extender el trabajo ambiental llevado a cabo desde que la iniciativa comenzó en 2008 y se enfocan en el cambio climático, la energía, el agua y los plásticos y embalajes.

El programa informa que los procesadores ahora utilizan más del 30% menos de energía y más del 50% menos de agua por cada tonelada de leche procesada. Aproximadamente el 65% de la leche del Reino Unido se produce dentro de cadenas de suministro alineadas con la iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia, en comparación con el 0,5% en 2008. El embalaje por tonelada de leche ha disminuido en más del 60%, mientras que las botellas de leche de plástico contienen más del 30% de material reciclado, en comparación con nada en 2008.

Más del 90% de los residuos de los procesadores se recuperan o reciclan, en comparación con el 62% en 2008. La parte enviada a vertederos está por debajo del 2%, bajando desde el 24%. El desperdicio de alimentos se ha mantenido bajo, con un promedio del 1,3% de los insumos perdidos como desperdicio.

La Dra. Emma Gregson, miembro del secretariado de la Hoja de Ruta Láctea y gerente ambiental en Dairy UK, dijo que la colaboración antes que la competencia y la mejora continua han apoyado el progreso del sector. Dijo que la siguiente fase involucraría establecer objetivos exigentes pero alcanzables, simplificar la recolección de datos y compartir prácticas efectivas en toda la industria.

Para el embalaje, la hoja de ruta exige que todo el embalaje sea reciclable donde sea posible y económicamente viable. El papel y el cartón deben estar certificados por el Consejo de Administración Forestal o un esquema equivalente, y las tapas de botellas de plástico teñidas en el embalaje para el consumidor deben eliminarse para 2030. El sector también está considerando objetivos de contenido reciclado vinculados a iniciativas, incluyendo el Pacto de Alimentos y Bebidas de WRAP.

Las elecciones de embalaje deben seguir la jerarquía de residuos, comenzando con la prevención y reutilización, luego reciclaje, recuperación y eliminación. El diseño del producto debe tener en cuenta la huella de carbono del embalaje con más frecuencia, mientras que la necesidad de plásticos de un solo uso debe revisarse regularmente. La ambición climática declarada de la hoja de ruta es limitar el calentamiento global a 1,5°C y que el sector lácteo no contribuya al calentamiento global para 2050.

Bajo las medidas de emisiones, cada procesador debe estimar e informar las emisiones del Alcance 1 y Alcance 2. Se espera que las pequeñas y medianas empresas emprendan la iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia y presenten el trabajo a sus juntas a finales de 2026. Todos los procesadores deben establecer objetivos aprobados por la iniciativa para las emisiones del Alcance 1 y Alcance 2 antes de finales de 2027. Las grandes organizaciones también deben establecer objetivos aprobados para el Alcance 3, incluyendo objetivos que cubran bosques, tierras y agricultura, para esa fecha.

El programa de agua apunta a que no haya incidentes de contaminación grave, cumplimiento con la legislación, uso sostenible del agua y mejora del tratamiento, incluyendo la reutilización donde sea posible. Los procesadores deben medir el uso del agua en sus propias operaciones y completar evaluaciones de riesgo de agua que respalden planes de acción locales para finales de 2026. Deben producir planes para reducir el riesgo de agua para finales de 2027. La industria también buscará un menor consumo de agua y menos dependencia de suministros principales a través de la eficiencia, tratamiento, reutilización y educación, y puede participar en proyectos organizados a nivel de captación.

El Grupo de Trabajo de Procesadores ha producido una plantilla de recolección de datos para apoyar el monitoreo consistente. Está preparando orientación sobre la iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia y objetivos de agua, mientras continúan las discusiones sobre el contenido de embalaje reciclado. El grupo dijo que revisaría el progreso y consideraría objetivos adicionales en respuesta a los cambios en la práctica, política y legislación de la industria.