Sustain MENA: Repensando los Sistemas Alimentarios en Regiones Áridas — Perspectivas del Dr. Raziq Kakar
Como parte de su proyecto Sustain MENA, DairyNews.today continúa explorando cómo las empresas y los sistemas alimentarios en toda la región están adaptándose a la creciente presión ambiental y económica. En esta entrevista, el Dr. Raziq Kakar, camelógrafo, etnoecólogo y especialista en sistemas de ganadería tradicional, comparte su perspectiva sobre por qué los enfoques adaptados localmente, el conocimiento indígena y los modelos de producción resilientes se están volviendo críticos para el futuro de los sistemas alimentarios en MENA.
Desde tu perspectiva, ¿cómo han afectado los desarrollos recientes en la región MENA a las empresas y sistemas alimentarios que operan en entornos áridos y vulnerables?
Los desarrollos recientes en la región MENA han subrayado las limitaciones de los sistemas alimentarios que dependen en gran medida de las importaciones y de insumos externos elevados. Estas condiciones destacan la necesidad urgente de políticas y modelos de negocio adaptados localmente a los ecosistemas áridos. Las estrategias efectivas deben pensar globalmente mientras actúan localmente, priorizando los recursos genéticos nativos, prácticas y sistemas de producción adecuados al calor extremo y la escasez de agua.
Los camellos, por ejemplo, representan un activo estratégico: requieren poca agua, convierten eficientemente arbustos nativos en leche y carne nutritivas, permanecen productivos bajo condiciones climáticas adversas, tienen una vida reproductiva más larga y operan con infraestructura limitada. Integrar sistemas de lácteos/carne basados en camellos en políticas de alimentos, clima y desarrollo rural puede fortalecer significativamente la resiliencia regional y la seguridad alimentaria a largo plazo.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan actualmente las empresas y productores en la región?
Los productores y empresas enfrentan una convergencia de desafíos estructurales, incluyendo la escasez aguda de agua, temperaturas en aumento, degradación del suelo y una creciente dependencia de alimentos importados, mano de obra, personal calificado y tecnología. Muchos modelos de producción prevalecientes están mal alineados con las realidades de los entornos áridos, lo que lleva a costos crecientes y menor resiliencia.
Además, la insuficiente integración del conocimiento ecológico tradicional en los marcos de políticas, inversión y gobernanza socava la sostenibilidad. Abordar estas barreras requiere sistemas regulatorios y financieros que apoyen activamente enfoques de producción adaptados localmente, eficientes en recursos y basados en ecosistemas.
¿Cómo se están adaptando las empresas a la incertidumbre continua y qué cambios en la estrategia u operaciones ves?
En respuesta a la incertidumbre, muchas empresas están moviéndose hacia modelos operativos más simples, localizados y resilientes. Hay un alejamiento notable de los sistemas dependientes de insumos elevados e importaciones hacia enfoques de producción que trabajan en armonía con los ecosistemas locales. Esto incluye reducir el uso de agua y energía, priorizar recursos genéticos nativos resilientes al clima, como los camellos, y diseñar sistemas alimentarios capaces de soportar la volatilidad climática y las interrupciones en la cadena de suministro. La flexibilidad y alineación ecológica se consideran cada vez más como activos estratégicos.
En tu opinión, ¿qué papel juegan el conocimiento tradicional y los sistemas adaptados localmente en ayudar a las empresas a mantenerse resilientes en tales condiciones?
El conocimiento tradicional y los sistemas adaptados localmente son pilares esenciales de la resiliencia. Desarrollados y perfeccionados a lo largo de siglos, ofrecen soluciones específicas al contexto que optimizan el uso de los recursos locales mientras mejoran la adaptabilidad al clima. Cuando se combinan cuidadosamente con la ciencia moderna y los estándares de calidad, estos sistemas reducen la dependencia de insumos externos frágiles, mejoran la estabilidad operacional, fortalecen la confianza comunitaria y apoyan la sostenibilidad a largo plazo. En entornos volátiles, esta integración proporciona a las empresas una ventaja competitiva duradera y creíble.
¿Puedes compartir ejemplos específicos de soluciones prácticas o enfoques que hayan ayudado a empresas o comunidades a navegar con éxito estos desafíos?
Varias soluciones prácticas demuestran la viabilidad de los sistemas adaptados localmente. Las operaciones lácteas basadas en camellos en los EAU ofrecen un fuerte ejemplo, utilizando animales naturalmente adecuados a la escasez de calor y agua, alimentándose de vegetación nativa en lugar de forrajes importados (pero no en grandes granjas), y operando con infraestructura mínima (sin sistemas de enfriamiento o ropa de cama). Algunos productores han pasado a sistemas de pastoreo abierto o semi-natural, reduciendo las demandas de enfriamiento y energía mientras mejoran la salud y productividad animal.
Otros están combinando el conocimiento tradicional de pastoreo con procesamiento moderno y aseguramiento de calidad, creando modelos de producción de bajo insumo, resilientes al clima y capaces de soportar choques ambientales y logísticos.
¿Ves alguna nueva oportunidad emergente para la región a pesar de la situación actual?
A pesar de los desafíos actuales, están surgiendo oportunidades significativas a través de un cambio en las prioridades. La región tiene un potencial significativo para la restauración ecológica, la agricultura regenerativa e inteligente en cuanto al clima, el desarrollo urbano sensible al agua, y los medios de vida basados en la naturaleza. Estas vías pueden generar empleo, restaurar ecosistemas degradados y mejorar la seguridad alimentaria y del agua. Con una creciente conciencia pública y una alineación de políticas de apoyo, la restauración de la naturaleza puede evolucionar de un imperativo ambiental a una poderosa oportunidad socioeconómica para la región.
Los desarrollos recientes en la región MENA han subrayado las limitaciones de los sistemas alimentarios que dependen en gran medida de las importaciones y de insumos externos elevados. Estas condiciones destacan la necesidad urgente de políticas y modelos de negocio adaptados localmente a los ecosistemas áridos. Las estrategias efectivas deben pensar globalmente mientras actúan localmente, priorizando los recursos genéticos nativos, prácticas y sistemas de producción adecuados al calor extremo y la escasez de agua.
Los camellos, por ejemplo, representan un activo estratégico: requieren poca agua, convierten eficientemente arbustos nativos en leche y carne nutritivas, permanecen productivos bajo condiciones climáticas adversas, tienen una vida reproductiva más larga y operan con infraestructura limitada. Integrar sistemas de lácteos/carne basados en camellos en políticas de alimentos, clima y desarrollo rural puede fortalecer significativamente la resiliencia regional y la seguridad alimentaria a largo plazo.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan actualmente las empresas y productores en la región?
Los productores y empresas enfrentan una convergencia de desafíos estructurales, incluyendo la escasez aguda de agua, temperaturas en aumento, degradación del suelo y una creciente dependencia de alimentos importados, mano de obra, personal calificado y tecnología. Muchos modelos de producción prevalecientes están mal alineados con las realidades de los entornos áridos, lo que lleva a costos crecientes y menor resiliencia.
Además, la insuficiente integración del conocimiento ecológico tradicional en los marcos de políticas, inversión y gobernanza socava la sostenibilidad. Abordar estas barreras requiere sistemas regulatorios y financieros que apoyen activamente enfoques de producción adaptados localmente, eficientes en recursos y basados en ecosistemas.
¿Cómo se están adaptando las empresas a la incertidumbre continua y qué cambios en la estrategia u operaciones ves?
En respuesta a la incertidumbre, muchas empresas están moviéndose hacia modelos operativos más simples, localizados y resilientes. Hay un alejamiento notable de los sistemas dependientes de insumos elevados e importaciones hacia enfoques de producción que trabajan en armonía con los ecosistemas locales. Esto incluye reducir el uso de agua y energía, priorizar recursos genéticos nativos resilientes al clima, como los camellos, y diseñar sistemas alimentarios capaces de soportar la volatilidad climática y las interrupciones en la cadena de suministro. La flexibilidad y alineación ecológica se consideran cada vez más como activos estratégicos.
En tu opinión, ¿qué papel juegan el conocimiento tradicional y los sistemas adaptados localmente en ayudar a las empresas a mantenerse resilientes en tales condiciones?
El conocimiento tradicional y los sistemas adaptados localmente son pilares esenciales de la resiliencia. Desarrollados y perfeccionados a lo largo de siglos, ofrecen soluciones específicas al contexto que optimizan el uso de los recursos locales mientras mejoran la adaptabilidad al clima. Cuando se combinan cuidadosamente con la ciencia moderna y los estándares de calidad, estos sistemas reducen la dependencia de insumos externos frágiles, mejoran la estabilidad operacional, fortalecen la confianza comunitaria y apoyan la sostenibilidad a largo plazo. En entornos volátiles, esta integración proporciona a las empresas una ventaja competitiva duradera y creíble.
¿Puedes compartir ejemplos específicos de soluciones prácticas o enfoques que hayan ayudado a empresas o comunidades a navegar con éxito estos desafíos?
Varias soluciones prácticas demuestran la viabilidad de los sistemas adaptados localmente. Las operaciones lácteas basadas en camellos en los EAU ofrecen un fuerte ejemplo, utilizando animales naturalmente adecuados a la escasez de calor y agua, alimentándose de vegetación nativa en lugar de forrajes importados (pero no en grandes granjas), y operando con infraestructura mínima (sin sistemas de enfriamiento o ropa de cama). Algunos productores han pasado a sistemas de pastoreo abierto o semi-natural, reduciendo las demandas de enfriamiento y energía mientras mejoran la salud y productividad animal.
Otros están combinando el conocimiento tradicional de pastoreo con procesamiento moderno y aseguramiento de calidad, creando modelos de producción de bajo insumo, resilientes al clima y capaces de soportar choques ambientales y logísticos.
¿Ves alguna nueva oportunidad emergente para la región a pesar de la situación actual?
A pesar de los desafíos actuales, están surgiendo oportunidades significativas a través de un cambio en las prioridades. La región tiene un potencial significativo para la restauración ecológica, la agricultura regenerativa e inteligente en cuanto al clima, el desarrollo urbano sensible al agua, y los medios de vida basados en la naturaleza. Estas vías pueden generar empleo, restaurar ecosistemas degradados y mejorar la seguridad alimentaria y del agua. Con una creciente conciencia pública y una alineación de políticas de apoyo, la restauración de la naturaleza puede evolucionar de un imperativo ambiental a una poderosa oportunidad socioeconómica para la región.
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