Sustain MENA: Cómo el Grupo Ambiental de los Emiratos se Adapta a un Paisaje Regional Cambiante

¿Cómo afectó la situación reciente en la región a su organización e iniciativas ambientales desde el principio?

Al comienzo de los desarrollos recientes en la región, el impacto se sintió principalmente en términos de incertidumbre operativa y la necesidad de adaptarse de inmediato. Como ONG ambiental, nuestro trabajo está profundamente arraigado en el compromiso comunitario, las asociaciones y las iniciativas sobre el terreno, todas las cuales requieren un entorno estable para operar de manera efectiva.

La fase inicial requirió que reevaluáramos prioridades, ajustáramos cronogramas y aseguráramos la seguridad y confianza de nuestros interesados, incluidos participantes, socios y miembros del equipo. Varias actividades planificadas tuvieron que ser revisadas, pospuestas o reestructuradas para alinearse con la situación en evolución, especialmente aquellas que involucraban grandes reuniones o participación al aire libre.

Sin embargo, lo crítico durante este período fue mantener la continuidad en nuestra misión. En lugar de desacelerar, cambiamos nuestro enfoque, centrándonos más en la planificación estratégica, fortaleciendo asociaciones e identificando formas de mantener el impulso a pesar de los desafíos externos. También reforzó la importancia de la resiliencia y la flexibilidad en el trabajo ambiental, ya que los esfuerzos de sostenibilidad no pueden detenerse incluso en tiempos de incertidumbre.

En general, aunque la situación presentó desafíos inmediatos, también impulsó una forma de operar más ágil y receptiva, asegurando que nuestras iniciativas ambientales continuaran avanzando de manera responsable y con impacto.

¿Cuáles fueron los principales desafíos que enfrentaron para mantener los programas de sostenibilidad y las asociaciones durante ese período?

Los principales desafíos que enfrentamos se centraron en la incertidumbre, la disposición de los interesados a participar efectivamente, y mantener la continuidad y consistencia de nuestros programas de sostenibilidad, particularmente aquellos impulsados por la participación comunitaria y las asociaciones, que dependen en gran medida de la consistencia y el compromiso a largo plazo. Aunque el interés se mantenía, la asistencia real y el compromiso se volvieron menos predecibles.

Durante este período, muchas organizaciones, comprensiblemente, también cambiaron su enfoque hacia la estabilidad operativa, lo que afectó los niveles de participación, los tiempos de toma de decisiones y la asignación de recursos. La planificación y ejecución también requirieron mayor flexibilidad, ya que las condiciones evolucionaban rápidamente y requerían reevaluación continua, particularmente para los programas de acción sobre el terreno.

Sin embargo, este período demostró claramente la resiliencia de EEG. Como organización, tomamos la decisión consciente de no detener nuestro impulso. En lugar de cancelar eventos o programas, nos adaptamos, revisando formatos, ajustando la logística e implementando las medidas necesarias para garantizar que nuestros programas pudieran continuar de manera segura y efectiva. Este enfoque fue importante no solo para la continuidad, sino también para reforzar la confianza entre nuestros interesados.

Mantuvimos una comunicación cercana con nuestros socios y nos mantuvimos transparentes en nuestra planificación para asegurar que nuestras iniciativas se entregaran con el mismo nivel de compromiso y calidad. Esta consistencia ayudó a mantener la confianza y el compromiso, incluso durante tiempos inciertos.

En última instancia, aunque los desafíos eran reales, también fortalecieron nuestra capacidad para ser ágiles y receptivos. Intensificamos nuestro alcance con nuestros miembros corporativos y lanzamos sesiones de concienciación en línea. La capacidad de EEG para seguir entregando sus programas sin interrupciones refleja un fuerte compromiso organizacional con la sostenibilidad, asegurando que la acción ambiental siga siendo una prioridad independientemente de las circunstancias externas.

¿Ha visto algún cambio en cómo las empresas y las comunidades abordan la responsabilidad ambiental desde que comenzó la situación?

Sí, hubo un impacto claro en cómo las empresas y las comunidades abordaron la responsabilidad ambiental durante este período. En la fase inicial, los esfuerzos de sostenibilidad se vieron comprensiblemente afectados, ya que muchas organizaciones cambiaron su enfoque hacia prioridades operativas inmediatas, control de costos y gestión de riesgos. Esto llevó a una toma de decisiones más lenta, un descenso en el apoyo financiero, una reducción en la participación en iniciativas y, en algunos casos, una despriorización temporal de los programas ambientales.

Desde una perspectiva comunitaria, el compromiso también disminuyó, particularmente en términos de participación física, ya que las personas se volvieron más cautelosas y selectivas.

A medida que la situación continúa evolucionando, mantenemos la esperanza de que las empresas y las comunidades sigan tratando la sostenibilidad no como una prioridad secundaria, sino como una responsabilidad esencial. Incluso en tiempos de incertidumbre, la acción ambiental debe permanecer constante, ya que está estrechamente vinculada a la resiliencia a largo plazo, la eficiencia de recursos y la estabilidad general.

Aunque el impulso puede haber disminuido, la importancia de la sostenibilidad no ha disminuido. Este período sirve como un recordatorio de que el compromiso sostenido, particularmente durante tiempos desafiantes, es crítico para asegurar un impacto significativo y duradero.

Desde su perspectiva, ¿cómo ha afectado el entorno actual a las prioridades de sostenibilidad en la región MENA?

Desde nuestra perspectiva, el entorno actual ha tenido un impacto directo en las prioridades de sostenibilidad en toda la región MENA, particularmente a corto plazo. Muchas organizaciones han tenido que reasignar recursos y atención hacia la continuidad operativa, la gestión de riesgos y el control de costos, lo que, en algunos casos, ha ralentizado el ritmo de las iniciativas de sostenibilidad. También ha habido un cambio en cómo se aborda la sostenibilidad, como vimos en algunos casos extremos, entidades cancelando sus departamentos de sostenibilidad.

Por otro lado, el enfoque de las empresas ha cambiado y, en lugar de compromisos amplios o a largo plazo, las organizaciones están siendo más selectivas, enfocándose en iniciativas que son prácticas, medibles y estrechamente alineadas con sus operaciones centrales. Esto ha llevado a un enfoque más cauteloso y orientado a resultados, donde se priorizan el impacto y la eficiencia.

Al mismo tiempo, la situación ha reforzado la importancia de la resiliencia, y la sostenibilidad se está reconociendo cada vez más como un componente clave de esa resiliencia. Cuestiones como la eficiencia de recursos, la seguridad energética y la gestión de riesgos ambientales están ganando más relevancia, particularmente en una región que ya enfrenta desafíos relacionados con el clima.

Aunque el entorno actual ha afectado temporalmente al impulso, también ha alentado un enfoque más estratégico e integrado hacia la sostenibilidad. Existe una comprensión creciente de que la sostenibilidad no está separada de la continuidad del negocio, es un habilitador crítico de la estabilidad y el crecimiento a largo plazo en la región MENA.

¿Existen nuevas oportunidades o cambios que podrían acelerar las iniciativas ambientales a pesar de los desafíos?

Sí, a pesar de los desafíos, el entorno actual también ha creado oportunidades importantes que podrían acelerar las iniciativas ambientales en toda la región.

Un cambio clave es el enfoque creciente en la eficiencia y la optimización. A medida que las organizaciones reevaluan costos y operaciones, hay una mayor atención en reducir el desperdicio, mejorar la gestión de recursos y mejorar la eficiencia energética, áreas que están alineadas directamente con los objetivos de sostenibilidad. Esto crea un punto de entrada práctico para que las organizaciones integren consideraciones ambientales en sus operaciones centrales.

Hay un énfasis en la resiliencia y la gestión de riesgos, las organizaciones están viendo la sostenibilidad no como una iniciativa adicional, sino como una herramienta estratégica para fortalecer la estabilidad a largo plazo. Esto es particularmente relevante en la región MENA, donde desafíos ambientales como la escasez de agua y las condiciones climáticas ya requieren soluciones con visión de futuro.

Además, las asociaciones se están volviendo más intencionales. Las organizaciones están buscando colaboraciones que ofrezcan un impacto tangible, lo que lleva a iniciativas más enfocadas y orientadas a resultados. Este cambio puede mejorar la calidad y la efectividad de los programas de sostenibilidad.

Desde nuestra perspectiva en EEG, también vemos una oportunidad para reforzar la importancia de la consistencia, continuar iniciativas que aporten a los requisitos de sostenibilidad incluso durante tiempos desafiantes envía un mensaje fuerte y ayuda a mantener el impulso en todo el sector.

En general, aunque el ritmo puede haberse ajustado, la dirección está claramente ahí. La situación actual está fomentando un enfoque más estratégico, eficiente y orientado al impacto, que finalmente puede fortalecer y acelerar los esfuerzos ambientales de una manera más sostenible.

De cara al futuro, ¿cómo ve la evolución del papel de la sostenibilidad en la región durante los próximos 6 a 12 meses?

En los próximos 6 a 12 meses, la sostenibilidad en la región MENA probablemente se volverá más enfocada, práctica y estrechamente integrada en las decisiones comerciales y políticas centrales. Aunque las presiones externas pueden seguir influyendo en las prioridades, la sostenibilidad se tratará cada vez más como una necesidad en lugar de iniciativas que son buenas de tener.

Esperamos ver a las organizaciones adoptar un enfoque más selectivo y orientado al impacto, priorizando iniciativas que entreguen resultados medibles, mejoren la eficiencia y apoyen la resiliencia a largo plazo. Áreas como la eficiencia energética, la reducción de residuos, la gestión del agua y las operaciones sostenibles seguirán estando a la vanguardia, ya que contribuyen directamente tanto a los objetivos ambientales como a la optimización de costos.

Al mismo tiempo, la colaboración desempeñará un papel crítico. Las asociaciones entre el gobierno, el sector privado y la sociedad civil se volverán más específicas, con un enfoque más fuerte en entregar resultados tangibles en lugar de compromisos amplios.

Desde nuestra perspectiva, habrá una necesidad continua de mantener el impulso y la consistencia. Incluso en un entorno desafiante, las organizaciones que se mantengan comprometidas con la sostenibilidad estarán mejor posicionadas para el crecimiento y la estabilidad futuros.

En general, se espera que la sostenibilidad en la región evolucione hacia una función más estratégica, orientada al impacto e integrada, una que apoye la resiliencia, impulse la innovación y se alinee estrechamente con las prioridades de desarrollo nacionales y regionales.

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El Congreso Lácteo MENA se llevará a cabo del 5 al 6 de noviembre.

El patrocinador oro del Congreso Lácteo MENA es Al Ain Farms.

Nuestros socios: Super Food FZCO, Federación Internacional de Productos Lácteos (IDF).

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