Los ganaderos de Suffolk instan a vacunar al ganado contra la lengua azul
Jason y Katharine Salisbury dirigen Suffolk Farmhouse Cheeses en Whitegate Farm, cerca de Stowmarket, donde crían ganado lechero de Guernsey y Jersey. Katharine Salisbury, quien también es veterinaria, dijo que una de sus vacas fue el segundo caso de lengua azul identificado en Gran Bretaña durante el brote de 2007, después de un caso en Baylham Rare Breeds Farm, cerca de Ipswich.
La lengua azul no se transmite directamente entre animales. Los mosquitos culicoides transmiten el virus a vacas y ovejas, y el clima caliente y seco puede crear condiciones en las que los insectos sobreviven. La enfermedad puede causar enfermedades graves, defectos de nacimiento y la muerte en algunos animales, aunque no afecta a las personas.
Durante el brote de 2007, los Salisbury temían que todo su rebaño pudiera ser destruido mientras los veterinarios del gobierno consideraban cómo responder. Las pruebas de sangre regulares encontraron alrededor de diez vacas infectadas, todas las cuales se recuperaron, dijo la Sra. Salisbury. La lengua azul desapareció de la zona durante aproximadamente 15 años antes de regresar a Norfolk y Suffolk a finales de 2023 y principios de 2024.
Los Salisbury vacunaron a su rebaño de aproximadamente 100 animales esta primavera a medida que los casos aumentaban en otras partes de Gran Bretaña. La Sra. Salisbury, quien dirige una práctica veterinaria en la granja y representa a Suffolk en la junta de productos lácteos de la Unión Nacional de Agricultores, también alentó a muchos de sus clientes a vacunar. Dijo que el país había estado lidiando con la lengua azul durante tres años y que el año actual fue particularmente difícil porque el calor ayudó a los mosquitos a sobrevivir.
Las vacunas están disponibles, con suministros producidos en Europa, aunque los agricultores pueden tener que esperar por ellas. La Sra. Salisbury dijo que menos del 10% de los animales vulnerables estaban vacunados en el momento de sus comentarios. Describió la vacunación como altamente efectiva, con muy pocos efectos secundarios y riesgos mínimos. Otras medidas incluyen mantener al ganado en interiores al amanecer y al atardecer, cuando los mosquitos están más activos.
La lengua azul puede reducir la producción de leche en el ganado lechero y afectar la fertilidad en las ovejas, incluyendo causar abortos, dijo la Sra. Salisbury. También vinculó la reciente presencia de la enfermedad a condiciones más cálidas, mientras señalaba que los agricultores estaban lidiando simultáneamente con la sequía y los costos del diesel.
Ha habido 353 casos confirmados de BTV-3 en el Reino Unido durante la temporada de lengua azul 2026-27. Inglaterra registró 17 casos adicionales el 11 de agosto, la mayoría de ellos reportados en Devon, Cornwall y Somerset. Clare Wise, la presidenta interina de la junta de ganado de la NFU, dijo que los agricultores deberían evaluar los riesgos y discutir las medidas disponibles con sus veterinarios de granja. Dijo que la vacunación estaba demostrando ser la protección más efectiva contra la enfermedad.
