Fuerte apoyo para extender la leche escolar gratuita en el Reino Unido

Una nueva encuesta nacional indica que el 82% de los encuestados británicos están a favor de extender la provisión de leche escolar gratuita durante todo el año de Recepción, en lugar de cesarla en el quinto cumpleaños del niño. Esta política actual es criticada por crear un corte inconsistente que afecta el acceso de los niños a la leche según su mes de nacimiento.

Los defensores argumentan que extender el programa apoyaría a los agricultores lácteos británicos al aumentar la demanda de leche suministrada a las escuelas. Actualmente, el cese de la leche gratuita a los cinco años lleva a una baja aceptación de la provisión pagada, con solo el 13.5% de los padres optando por continuar el servicio, afectando a más de 480,000 niños.

La iniciativa para extender la leche escolar gratuita está respaldada por la campaña de Cool Milk, 'Leche justa para un comienzo justo', que pide un corte universal para asegurar que todos los niños reciban leche gratuita hasta el final del año de Recepción. Según la encuesta, el 86% de los participantes creen que una buena nutrición durante el primer año de escuela primaria es crucial para el aprendizaje y el desarrollo.

Nick Harrison, CEO de la Sutton Trust, enfatizó que este cambio podría abordar la desigualdad, afirmando que la extensión evitaría que los niños sean penalizados por sus cumpleaños. Wayne Norrie, CEO de Greenwood Academies Trust, describió el cambio de política propuesto como sensato, destacando el papel de la leche en el apoyo a la concentración y el bienestar.

Los defensores destacan que el cambio propuesto, que costaría £23.75 por alumno, aliviaría las cargas administrativas en las escuelas y promovería la igualdad en la nutrición de los primeros años. Se espera que los hallazgos presionen a los responsables políticos para reconsiderar el sistema actual, buscando un enfoque más justo que beneficie tanto la salud de los niños como la industria láctea nacional.