El modelo lechero de Navarra combina música con menor densidad de rebaños
El número de ganado mantenido en cada granja en Navarra se limita deliberadamente para evitar el hacinamiento, lo que los productores consideran un factor directo en la disminución de la calidad de la leche. El enfoque forma parte de un modelo de producción más amplio que también incluye alimentación regional y normas formales sobre la densidad animal.
Lacturale, una cooperativa de productores con sede en Etxeberri-Arakil, introdujo música en sus instalaciones en 2016. La iniciativa fue presentada durante una celebración antes de los Sanfermines, cuando niños de la Escuela Irabia Jotas cantaron a los animales y les dieron pañuelos rojos. Juanma Garro, entonces presidente de la cooperativa, vinculó la práctica a solicitudes de los consumidores y a la opinión de que un buen cuidado animal era necesario para producir leche de mayor calidad.
En pruebas realizadas por Lacturale, la producción aumentó hasta cinco litros por vaca al día, y la leche contenía más proteínas. Las cifras fueron reportadas por la empresa como una experiencia interna en lugar de ser el resultado de un estudio científico controlado a gran escala. Sin embargo, investigaciones académicas en varios países han registrado observaciones similares sobre la música y el ganado lechero.
Investigaciones en la Universidad de Leicester encontraron que la música lenta y armoniosa, incluidas composiciones de Beethoven y baladas suaves, podría aumentar la producción de leche en aproximadamente un 3%. El estudio atribuyó el efecto a un menor estrés y una mayor liberación de oxitocina. Investigaciones en Ecuador, Paraguay, la República Dominicana y Brasil registraron cambios durante el ordeño, incluyendo menos movimientos de cabeza y cola, menos vocalización, menos defecación y micción, y menores conteos de células somáticas, un indicador asociado con la salud de la ubre.
Los estudios no todos produjeron el mismo resultado. Algunos registraron mayores volúmenes de leche, mientras que otros encontraron el cambio principal en la calidad del producto o el comportamiento del rebaño. La música más rápida y el alto volumen tendían a tener el efecto opuesto, por lo que las granjas que usaban la práctica generalmente seleccionaban música calmante y niveles de sonido moderados. Productores en Minas Gerais, Paraná, Santa Catarina y Espírito Santo han probado música clásica, forró y radio durante el ordeño, informando de animales más tranquilos y, en algunos casos, de una mayor productividad.
El sistema de Navarra difiere de estas iniciativas brasileñas en gran medida individuales porque la región española opera bajo una etiqueta oficial de producción integrada. En Lacturale, al menos el 80% de la dieta de las vacas consiste en forraje natural, incluyendo pasto y maíz, producido en la región. El modelo también cuenta con el apoyo del gobierno regional de Navarra, que se opuso a una propuesta de granja a gran escala en Caparroso e impuso obstáculos legales al proyecto, citando la presencia continua y la coexistencia de las comunidades locales. Los productores y técnicos entrevistados para el informe original describieron la leche resultante como teniendo características nutricionales y sanitarias distintivas asociadas con la combinación de densidad del rebaño, alimentación vinculada localmente y manejo activo del estrés.
